«Невидимое» золото на дне океана у берегов Японии побило мировой рекорд концентрации

В подводном вулканическом кратере у побережья Японии учёные обнаружили наночастицы золота, спрятанные внутри «дурацкого золота» — пирита. Концентрация оказалась рекордной для мирового океана. Исследование опубликовано в Scientific Reports 10 июля 2026 года.

Невидимое золото в «дурацком золоте»

Пирит — блестящий минерал, смесь железа и серы — веками называли «дурацким золотом» за внешнее сходство с благородным металлом. Однако исследователи из Университетов Сидзуока, Васэда и Токио установили, что внутри пирита в кальдере Хигаси-Аогасима, расположенной примерно в 350 км к югу от Токио, действительно скрыто настоящее золото.

Золото существует там в двух формах: как нанночастицы, встроенные в структуру пирита, или как отдельные атомы, вписанные в его кристаллическую решётку. Обе формы практически невидимы для обычного микроскопа. Именно поэтому обнаружить их удалось лишь с помощью высокочувствительного метода — вторично-ионной масс-спектрометрии (SIMS).

Авторы работы пришли к выводу, что пирит в кальдере Хигаси-Аогасима «в настоящее время имеет наивысшую концентрацию золота в мире».

Откуда берётся подводное золото

Кратер был открыт ещё в 2015 году в рамках японской исключительной экономической зоны. В нём действуют гидротермальные источники — так называемые «чёрные курильщики»: горячие трещины в морском дне, из которых бьют насыщенные металлами растворы. Когда эти растворы контактируют с холодной морской водой, металлы осаждаются и образуют минеральные корки.

Ключевые параметры кальдеры:

• Расположена относительно неглубоко по меркам золотоносных гидротермальных источников
• Активные «чёрные курильщики» и гидротермальные холмы продолжают производить золото прямо сейчас
• Концентрация в пирите превышает все ранее зафиксированные показатели для мирового океана
• Известна ещё с 2015 года, но новый анализ показал ещё большие количества золота

Добывать или не добывать

На сегодняшний день ни одной действующей коммерческой золотодобывающей шахты на морском дне не существует — несмотря на многолетние обсуждения. Кальдера Хигаси-Аогасима привлекательна с точки зрения добычи: относительная доступность и высокая концентрация металла. Япония продолжает исследования глубоководной добычи, несмотря на экологические опасения.

Противники подводного горнодобывающего производства указывают на хрупкость экосистем вокруг гидротермальных источников. Активные вентиляционные отверстия поддерживают разнообразную жизнь — ракообразных, трубчатых червей, губок, кораллов, рыб и осьминогов. В 2026 году международная группа учёных призвала защитить активные вентиляционные источники от коммерческой добычи.

Читайте также по теме: рождении океанической коры и процессах на морском дне.

Ранее попытка добывать минералы на дне у берегов Папуа — Новой Гвинеи провалилась: компания столкнулась с финансовыми проблемами и протестами экологов, а островная нация, по имеющимся данным, потеряла около 85 млн долларов. Сегодня Папуа — Новая Гвинея ввела мораторий на новые проекты глубоководной добычи.