Секрет иммунитета долгожителей: ученые нашли у людей старше 110 лет необычные клетки защиты

Почему одни люди доживают до 110 лет и сохраняют способность противостоять болезням, тогда как у большинства с возрастом иммунная система постепенно слабеет? Ответ на этот вопрос пытаются найти ученые по всему миру. Новое исследование японских специалистов приблизило науку к разгадке феномена так называемых супердолгожителей — людей, перешагнувших 110-летний рубеж.

Исследователи обнаружили, что организм таких людей обладает необычной особенностью: их иммунная система сохраняет способность активно бороться с инфекциями и потенциально опасными изменениями в клетках. Главную роль в этом процессе, как выяснили ученые, играют редкие клетки иммунитета — цитотоксические Т-лимфоциты CD4, или CD4 CTL.

Работа японских ученых была опубликована в научном журнале Cell Reports. Полученные данные показывают: несмотря на преклонный возраст, иммунитет некоторых людей не просто сохраняет активность, а перестраивается таким образом, чтобы эффективнее защищать организм.

Иммунитет, который не сдается возрасту

Старение организма обычно сопровождается процессом, который ученые называют иммунным старением. С годами защитная система человека становится менее эффективной: снижается способность распознавать новые угрозы, ухудшается реакция на инфекции, возрастает риск развития онкологических заболеваний.

У большинства пожилых людей количество и активность некоторых иммунных клеток постепенно уменьшаются. Организму становится сложнее быстро реагировать на появление вирусов, бактерий и измененных клеток собственного организма.

Однако у супердолгожителей ученые увидели совершенно другую картину.

Исследование показало, что в крови людей старше 110 лет присутствует необычно высокая доля CD4 CTL — клеток, которые обладают способностью уничтожать пораженные клетки организма. Обычно такую функцию связывают с другим типом иммунных клеток — CD8 Т-лимфоцитами. Но у долгожителей часть клеток CD4 приобрела свойства настоящих «киллеров» иммунной системы.

Редкая защита, которая усиливается с возрастом

Для исследования специалисты изучили образцы крови 28 человек в возрасте от 70 лет и старше. Участников разделили на несколько возрастных групп и сравнили состав их иммунных клеток.

Результаты оказались неожиданными.

У людей в возрасте от 70 до 99 лет доля CD4 CTL составляла около 4% от общего числа изучаемых иммунных клеток. Среди тех, кому было от 100 до 109 лет, этот показатель увеличивался до 9,6%.

А у настоящих супердолгожителей — людей старше 110 лет — количество таких клеток достигало уже 17,6%.

Получается, что у самых старых участников исследования защитные клетки не исчезали, как можно было бы ожидать при старении, а, напротив, становились более заметной частью иммунной системы.

Ученые предполагают, что именно такая перестройка могла помочь этим людям избежать тяжелых заболеваний и сохранить устойчивость организма на протяжении многих десятилетий.

Как работают клетки CD4 CTL

Главная задача CD4 CTL — обнаруживать и уничтожать клетки, которые представляют угрозу для организма. Они могут реагировать на зараженные вирусами клетки, а также участвовать в уничтожении некоторых опухолевых образований.

После обнаружения опасности эти клетки способны активно размножаться, создавая большое количество новых защитников, направленных против конкретной угрозы.

По словам исследователей, у супердолгожителей этот механизм работает особенно эффективно. Их иммунитет словно сохраняет способность к быстрой адаптации даже в глубокой старости.

«Рост числа отдельных Т-клеток говорит о способности иммунитета адаптироваться к возрастным изменениям даже в глубокой старости», —

отметил доцент Университета Осаки Косуке Хашимото.

Связь с защитой от рака

Особый интерес ученых вызвал тот факт, что CD4 CTL уже ранее связывали с противоопухолевой защитой.

В предыдущих исследованиях было установлено, что эти клетки способны атаковать опухолевые образования при некоторых видах рака, включая рак печени, легких и молочной железы.

При этом среди обследованных супердолгожителей такие заболевания не выявлялись на протяжении жизни. Конечно, ученые не утверждают, что наличие CD4 CTL полностью объясняет феномен долгожительства, однако эта особенность может быть одним из факторов, позволяющих некоторым людям избежать тяжелых возрастных заболеваний.

Генетика, образ жизни или иммунная удача?

Феномен долгожительства остается сложным явлением, в котором переплетаются сразу несколько факторов.

На продолжительность жизни влияют наследственность, питание, уровень физической активности, состояние сердечно-сосудистой системы, окружающая среда и социальные связи. Однако последние исследования показывают: иммунная система может играть гораздо более важную роль, чем считалось ранее.

Возможно, организм супердолгожителей не просто медленнее стареет, а использует особые механизмы адаптации, позволяющие ему сохранять баланс между защитой и воспалением.

Ученым еще предстоит выяснить, почему у одних людей формируется большое количество CD4 CTL, а у других — нет. Также остается открытым вопрос, можно ли каким-либо образом стимулировать появление или активность таких клеток у обычных людей.

Шаг к пониманию «формулы долголетия»

Открытие японских исследователей не означает, что найден универсальный способ прожить 110 лет. Однако оно дает важную подсказку: секрет долгой жизни может скрываться не только в генах или образе жизни, но и в способности иммунной системы сохранять гибкость.

Супердолгожители демонстрируют, что человеческий организм способен удивительно долго поддерживать внутреннюю защиту. Их иммунитет становится своеобразной моделью для науки — примером того, как тело может адаптироваться к десятилетиям изменений.

В будущем изучение таких людей может помочь создать новые подходы к профилактике возрастных заболеваний и разработать методы поддержания здоровья в пожилом возрасте. Возможно, ключ к активному долголетию уже находится внутри самого организма — в тех клетках, которые десятилетиями продолжают защищать человека от угроз.

Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, как продлить жизнь: привычки долгожителей, которые помогают сохранять здоровье и активность