Солнце и землетрясения: как активность звезды провоцирует катастрофы на Земле
Долгое время ученые считали, что землетрясения — это исключительно результат внутренних процессов Земли: движения литосферных плит, накопления тектонического напряжения и сдвигов в недрах планеты. Однако новые исследования, представленные Институтом космических исследований РАН, указывают на то, что Солнце может оказывать влияние на сейсмическую активность.
По словам главного научного сотрудника ИКИ РАН, доктора физико-математических наук Сергея Пулинеца, наблюдения за сильными землетрясениями (магнитудой выше 7) показали, что они чаще происходят в определенные периоды солнечного цикла — на его спадающей фазе, после максимума. Хотя традиционная сейсмология скептически относится к подобной гипотезе, статистические данные подтверждают этот эффект.
Но как именно Солнце может провоцировать землетрясения?
Тепловое влияние или электрический ток?
Один из возможных механизмов влияния солнечной активности на тектонические процессы был предложен японскими учеными. Они предположили, что тепло, исходящее от Солнца, изменяет свойства горных пород и влияет на движение подземных вод.
При нагреве горные породы становятся более хрупкими и склонными к растрескиванию, объясняют исследователи. Это, в свою очередь, может сказаться на поведении литосферных плит, особенно если учесть, что циркуляция воды в недрах Земли тоже меняется под воздействием климата и осадков.
Однако Сергей Пулинец сомневается в том, что подобный механизм может быть значительным. Он указывает на то, что теплопроводность земной коры недостаточна, чтобы столь быстро передавать солнечное тепло на глубины, где формируются тектонические напряжения. Более того, такие процессы растянуты на сотни и тысячи лет, а не на 11-летний солнечный цикл.
Зато другой механизм, связанный с электрическими процессами, выглядит гораздо более убедительным.
Солнечные бури и индуцированные токи
При мощных вспышках на Солнце в космос выбрасывается огромное количество заряженной плазмы — этот процесс называется корональным выбросом массы. Потоки солнечных частиц, состоящие из протонов, электронов и гелиевых ядер, через несколько дней достигают Земли, взаимодействуя с ее магнитосферой.
Часть этой «космической атаки» блокируется магнитным полем планеты, но некоторая часть все же проникает в атмосферу и даже достигает поверхности. В результате этого возникают так называемые индуцированные токи — электрические потоки, которые образуются в земной коре.
В земной коре содержатся металлы и их окислы, которые реагируют на магнитные поля, поясняет Пулинец. Когда солнечная активность увеличивается, возрастает число геомагнитных бурь. Они, в свою очередь, индуцируют токи, которые могут провоцировать механические движения в земной коре, увеличивая напряжение в тектонических плитах.
Этот эффект уже был проверен на практике. В Кыргызстане проводились эксперименты с магнитогидродинамическими генераторами — мощными энергетическими установками, способными подавать электрический ток в земную кору в течение нескольких суток. Через несколько дней после воздействия в данном районе фиксировались слабые подземные толчки.
Можно ли предсказывать землетрясения?
Если солнечная активность действительно влияет на сейсмическую ситуацию на Земле, значит ли это, что мы можем использовать солнечные циклы для предсказания землетрясений? Пока этот вопрос остается открытым. С одной стороны, статистические данные говорят о том, что сильные землетрясения действительно чаще происходят после пика солнечной активности. С другой — физический механизм этого явления до конца не изучен, и многие сейсмологи не готовы признать такой фактор риска.
Тем не менее дальнейшие исследования в этой области могут не только помочь в предсказании катастроф, но и открыть новые способы контроля тектонических процессов. Эксперименты с управляемыми электрическими воздействиями на земную кору дают надежду, что в будущем человечество сможет не просто регистрировать землетрясения, но и, возможно, предотвращать самые разрушительные из них.
Ранее на сайте «Пронедра» писали, что астроном предупреждает о магнитной буре из-за выброса массы на Солнце
