Обитаемые планеты будут искать с помощью нового каталога звёзд

Поиск планет, пригодных для жизни, упирается не только в мощность телескопов, но и в «шум» самих звёзд. Пятна, вспышки и магнитная активность родительской звёзды маскируют сигналы планет и могут имитировать ложные обнаружения. Новый каталог звёздной активности, представленный на phys.org, систематизирует данные о «поведении» тысяч звёзд и позволяет астрономам точнее выбирать цели для поиска обитаемых миров.

Почему активность звёзд мешает

Метод радиальных скоростей — один из основных инструментов поиска экзопланет — измеряет крошечные колебания звёзды, вызванные гравитацией обращающейся планеты. Но звёздные пятна, конвективные потоки и хромосферные вспышки создают собственные колебания, которые могут перекрывать или имитировать планетарный сигнал. Для обнаружения землеподобных планет в обитаемой зоне необходимо отделять «шум» звёзды от «голоса» планеты.

Что содержит каталог

Новый каталог объединяет многолетние данные наблюдений и включает:

• Индексы активности для тысяч звёзд, ранжирующие их по уровню «шума» — от спокойных до высокоактивных.
• Временные ряды активности, позволяющие отличать периодические сигналы звёздных пятен от планетарных орбит.
• Рекомендации по выбору оптимальных целей для наблюдений на телескопах нового поколения.

Читайте также по теме: поиске жизни с помощью сетей телескопов.

Для астрономов каталог — практический инструмент: он позволяет не тратить дорогое телескопное время на звёзды, чья активность заведомо замаскирует планетарные сигналы, и сосредоточиться на «тихих» звёздах, где шансы обнаружить землеподобную планету максимальны.