Турбулентность подавила рождение звёзд в Квинтете Стефана

Впервые составленная детальная карта молекулярного газа в Квинтете Стефана — компактной группе из пяти взаимодействующих галактик — показала, что запасы газа для звездообразования в этой системе значительно превышают темп рождения звёзд. Работа, опубликованная в сентябре 2026 года, связывает этот дефицит с турбулентным движением газа, хотя механизм причинно-следственной связи требует дальнейшего изучения.

Квинтет Стефана и его газовые запасы

Квинтет Стефана — один из наиболее известных примеров компактной группы галактик, расположенный в созвездии Пегаса на расстоянии около 290 миллионов световых лет от Земли. Галактики в нём находятся в тесном взаимодействии: приливные силы деформируют их, провоцируют столкновения газовых масс и обмен веществом между системами.

Именно этот богатый газом и динамически активный контекст делает Квинтет идеальным полигоном для изучения связи между физическими условиями в межзвёздном газе и темпом звездообразования.

Исследователи использовали субмиллиметровую часть Atacama Large Millimeter Array — инструмент ACA (также известный как «компактный массив Моrita») — для наблюдения излучения молекулярного водорода (CO). Это первая детальная карта молекулярного газа, охватывающая весь квинтет целиком, а не отдельные галактики.

Газа много — звёзд мало

Ключевое наблюдение: молекулярный газ в системе распределён обширно и его запасы велики, однако темп превращения этого газа в новые звёзды значительно ниже, чем предполагает стандартная зависимость «газ — звёздообразование» (закон Кенникатта-Шмидта).

Иными словами, эффективность звездообразования в Квинтете Стефана подавлена: тот же объём газа в изолированной галактике породил бы заметно больше звёзд.

Авторы сопоставляют эту картину с наблюдаемым движением газа: в системе зафиксированы значительные скорости внутреннего перемещения газовых масс. Нарушение спокойного движения газа — его турбулизация — принято связывать со снижением скорости звездообразования, поскольку хаотическое движение препятствует гравитационному коллапсу газовых облаков, из которых рождаются звёзды.

Ключевые данные исследования:

• Первая детальная карта молекулярного газа охватывает весь Квинтет Стефана целиком, а не отдельные его члены;
• Инструмент — субмиллиметровый массив ACA в составе ALMA;
• Обнаружено, что эффективность звездообразования на единицу газовой массы ниже типичной для галактик;
• Нарушение газовой кинематики коррелирует с зонами пониженного звездообразования.

Осторожность в интерпретации

Авторы подчёркивают, что вопрос о причинности остаётся открытым: является ли турбулентность прямой причиной подавления звездообразования или оба явления — следствие третьего фактора, например интенсивных галактических взаимодействий? Разграничить эти сценарии необходимы дополнительные наблюдения с более высоким пространственным разрешением.

Читайте также по теме: скрытом механизме рождения звёзд.

Работа добавляет к дискуссии важный набор наблюдательных данных: впервые удалось одновременно оценить распределение газа, его кинематику и темп звездообразования для всей системы, а не для отдельных объектов.