Стимулятор боли заставит парализованных людей двигаться

Специалисты из университета Луисвилля еще четыре года назад запустили эксперимент, в котором приняли участие четыре парализованных пациента. Основывался этот эксперимент на методике, которую разработала доктор Сьюзанн Харкима из Центра исследований травм спинного мозга Кентукки. Врач решила «перевоспитать» спинной мозг пациентов, потерявших возможность ходить. Сьюзан собралась научить спинной мозг работать отдельно от головного.

Уже на сегодняшний день можно сказать, что это было хорошей идеей.
Когда человек получает травму, вследствие которой травмируется спинной мозг, в большинстве случаев он все еще способен выполнять свои функции, только теряет связь с головным мозгом. Это значит, что спинной мозг все еще способен передавать импульсы к нижним конечностям и мышцам, но до него не доходят команды, посылаемые головным мозгом.

Тогда доктор Харкима решила разработать, так называемый «стимулятор боли» Medtronic, который создавал бы имитацию этих импульсов. Вместе с этим сотрудники центра передвигали бы ноги пациентов, что приводило бы к появлению нового рефлекса, который запоминался и осваивался спинным мозгом.

Специалисты помогали пациенту стать на ходунки и сгибали его конечности так, как показано в шаблоне, имитируя ходьбу. Одновременно стимулятор боли направлял в спинной мозг импульсы, возникающие при ходьбе, тем самым создавая связь. Во время этого эксперимента пациенты выполняли три упражнения: удержание равновесия в положении стоя, спокойная ходьба и бег трусцой на беговой дорожке. Спустя некоторое время после формирования рефлекса, ходунки убирались, пациенту давали костыли или трость, подключали стимулятор, находили нужный режим и пациенты начинали передвигать конечностями в такт сигналу. Несмотря на то, что это происходило без прямого контроля пациента, ходили они весьма уверенно.

Отмечается, что у всех четырех пациентов на формирование рефлекса уходило разное количество дней. В клинике Майо специалисты провели похожее исследование, и заявили, что не во всех случаях получалось достичь желаемого результата, поскольку все зависит от индивидуальных особенностей организма пациента.

Доктору Сьюзанн Харкиме удалось доказать свой тезис о том, что спинной мозг крепче и мощнее, чем может показаться на первый взгляд, он способен функционировать и не имея связи с головным мозгом, правда, для этого ему необходим контроль извне.

Единственным минусом этого метода можно назвать необходимость постоянно носить с собой стимулятор, это все еще немного лучше инвалидной коляски, несмотря на то, что человек остается зависим от оборудования. Пока об абсолютном успехе говорить рано, но это может стать отличной базой для дальнейших исследований.

Кто знает, может люди в скоро времени смогут подключать напрямую к себе сложнейшее оборудование и не опасаться за свой мозг.