Стресс делает пчёл зорче и быстрее — и это не случайность
Стресс в быту ассоциируется с ошибками, растерянностью и ухудшением концентрации. Между тем с эволюционной точки зрения стресс возник не для того, чтобы мешать — а для того, чтобы помочь выжить. Новое исследование Ньюкаслского университета (Великобритания) продемонстрировало это на необычных участниках — шмелях, — показав, что острый стресс не просто учащает сердцебиение, но и буквально обостряет зрение. Работа опубликована в журнале Journal of Experimental Biology.
Эксперимент: имитация нападения хищника
Команда под руководством доктора Вивека Нитьянанды разделила шмелей на три группы. Две группы подвергались острому стрессу: их интенсивно встряхивали в течение 60 секунд внутри мягкой, безопасной камеры. Встряхивание имитирует хаос, который шмель переживает при атаке хищника. Третья группа оставалась нетронутой.
После «стрессовой» или «спокойной» сессии шмелей помещали в Y-образный лабиринт и проверяли их зрительные способности. Оценивались два параметра: контрастная чувствительность (способность различать объекты при малом контрасте фона) и пространственное разрешение (способность различать мелкие детали).
Результаты оказались неожиданными. Стресс изменил оба параметра: у стрессированных шмелей пороги контрастной чувствительности изменились, а пространственное разрешение сдвинулось в сторону восприятия более мелких деталей. Проще говоря — шмели стали зорче.
Зорче и быстрее — без потери точности
Но это не всё. Зрительные тесты также показали: стрессированные шмели принимали решения быстрее и с большей уверенностью — они реже останавливались в нерешительности между двумя вариантами.
Принципиально важно: при этом точность их выборов не снизилась. Скорость возросла, а качество осталось прежним — это разительно контрастирует с тем, что происходит при хроническом стрессе, который, напротив, ухудшает когнитивные функции.
«Стресс отрицателен, но он может подготовить человека к будущим вызовам, изменив его реакции. У шмелей мы обнаружили, что стресс обостряет аспекты их зрения и помогает им быстрее реагировать на то, что они видят. Вместо того чтобы перегрузить систему, он может помочь отдавать приоритет наиболее актуальной информации, позволяя пчёлам действовать быстро и эффективно в потенциально угрожающих ситуациях», — объяснил доктор Нитьянанда.
Биологический смысл
Адаптивная интерпретация очевидна: для животного, столкнувшегося с угрозой хищника, каждая доля секунды и каждый пиксель зрительной информации могут стоить жизни. Способность мгновенно разглядеть замаскированного паука на цветке или молниеносно принять решение о направлении побега — это прямое эволюционное преимущество.
«Для пчёл это может означать повышенную способность замечать мелкие детали, например замаскированного паука, сидящего на цветке», — отметила соавтор исследования Ольга Проценко.
Читайте также по теме: тайном языке природы и общении животных.
Исследование также имеет значение за пределами энтомологии. У людей острый стресс тоже изменяет зрительное восприятие — угрозы привлекают взгляд быстрее, визуальный поиск становится эффективнее. То, что аналогичный принцип работает у насекомых с совершенно иной нервной системой, говорит о его глубоких эволюционных корнях: перестройка сенсорного восприятия под давлением угрозы может быть универсальным свойством животных нервных систем.
