Сверхпроводящий космический двигатель выходит на орбитальные испытания

Компания-разработчик готовит первое орбитальное испытание двигателя на основе сверхпроводящих магнитов, который может перемещать спутники без расхода топлива — используя взаимодействие с магнитным полем Земли. Материал, представленный на Interesting Engineering, описывает технологию, которая может изменить экономику орбитальных операций.

Как работает сверхпроводящий двигатель

Двигатель создаёт мощное магнитное поле с помощью сверхпроводящих катушек, охлаждённых до криогенных температур. Это поле взаимодействует с магнитным полем Земли и ионосферной плазмой, создавая тягу без выброса рабочего тела. Фактически, двигатель «отталкивается» от геомагнитного поля — как магнитная левитация, но в космосе.

Зачем это нужно

Бестопливный двигатель решает фундаментальную проблему космоса:

• Спутники на низких орбитах постоянно теряют высоту из-за атмосферного сопротивления и нуждаются в коррекции. Запас топлива ограничивает срок службы.
• Сверхпроводящий двигатель, питаемый от солнечных панелей, может поддерживать орбиту неограниченно долго.
• Технология применима к удалению космического мусора — захват и спуск объектов без расхода топлива.

Читайте также по теме: новых материалах и технологических процессах.

Авторы подчёркивают: орбитальный тест — первый шаг к валидации технологии в реальных условиях. Лабораторные результаты обнадёживают, но космос предъявляет требования, которые невозможно воспроизвести на Земле.