Ученые обнаружили протопланету на краю Солнечной системы

Недавние исследования края Солнечной системы помогли открыть уникальный объект – протопланету или, как его еще называют, «зародыш» планеты. Данное небесное тело находится за Нептуном, и удалено от Земли на 55 астрономических единиц.

Радиус протопланеты 1,3 километра, что позволяет ее отнести к объектам, которые находятся в стадии формирования. Ученые более 70 лет назад говорили о существовании подобных небесных тел, но только сейчас это удалось подтвердить. Зародыш планеты расположен в поясе Эджворта-Койпера, который причисляется к классу околонептуновых объектов. Данный пояс сформировался в результате разрушения планет и состоит из космической пыли и льда.

Из-за того, что солнечный свет в малых количествах долетает до объектов, которые находятся за орбитой Нептуна, все небесные тела сохранили свой первозданный вид.

Для обнаружения подобных объектов ученые используют специальную систему, которая позволяет определить радиус и тип подобного объекта. Ученые измеряли количество света, которое исходит от ближайших объектов при их заслонении протопланетой. Кратковременное уменьшение яркости позволяет вычислить класс объекта, который закрывает большие небесные тела.

Согласно открытию ученых, данные небесные объекты имеют изначально малую массу, но потом активно ее наращивают, что и позволяет им «вырасти» до объектов планетарного масштаба.