Ученые выяснили как паразиты,живущие на пчелах, привлекают своих хозяев

Ученым удалось узнать как жукам-нарывникам майкам-францисканкам, паразитирующим на пчелах удается подстраиваться под тот тип пчел, которые обитают с ними в одном регионе.
Оказывается, личинки из обособленных популяций жуков, которые наиболее распространенные в Орегоне, и в пустыне Мохаве, стали вырабатывать специальный феромон, привлекающий мужских особей пчел Habropoda miserabilis и Habropoda pallida, обитающих в этих регионах. Этот феромон очень похож на тот, что вырабатывают самки пчел этих видов.

Жуки Meloe franciscanus являются полностью наземными созданиями, и обитают в Северной Америке. Эти личинки являются паразитами земляных пчел, самка откладывает около 700 яиц, из них появляются личинки. После своего вылупления все личинки заползают на высокую траву и все одновременно начинают выработку этого феромона, на который слетаются самцы. Когда трутни приземляются на личинок, те за них цепляются и таким образом переносятся ими к самкам, в процессе спаривания пчел, личинки перелазят на самку, и уже на ней летят в гнездо.
В гнезде эти личинки находятся в безопасности, и поедают пчелиные яйца и мелких личинок, при таком образе жизни они быстро вырастают и весной уходят с гнезда.

Группа энтомологов из Америки во главе с Лесли Сол-Гершенз во время изучения этого вида пчел выяснили, что они вырабатывают привлекающие самцов вещества в железах, которые находятся на голове. Эти феромоны состоят из углеводородов, длинна цепочки которых колеблется от 21 до 31 звена, одно такое звено имеет в себе ненасыщенную связь. Основная разница между веществами, выделяемыми самками и самцами, в размещение этой ненасыщенной связи.
Личинки этих жуков-паразитов вырабатывают вещества, которые очень похожи на феромоны самок пчел, и при помощи этого они приманивают самцов.

Лесли Сол-Гершенз решила провести еще один эксперимент, чтобы проверить как жуки приспособились к хозяевам другого вида. Для эксперимента они использовали две популяции жуков M.franciscanus, живущих в Орегоне и Мохаве. И взяли земляных пчел Habropoda miserabilis и Habropoda pallida наиболее распространённых в этих регионах, и которые используются жуками в качестве хозяина.

Во время первого этапа ученые изучили реакцию самцов обоих видов на самок своего вида, и на личинок. В результате оказалось, что самцы уделяли больше внимания головам самок, другие части тела самок, и трутней они игнорировали.
После этого, ученые добыли экстракты из пчел обоих видов, а также из личинок, и определили из чего они состоят, используя для этого хромато-масс-спектрометрию. В двух случаях личинки, спустя определенное время, начинали активно производить вещество похожее на феромон самок пчел.

Личинки жуков взятых с Орегона, в ожидании пчел взбирались на траву, высота которой достигала 10-40 сантиметров. В то время как личинки взятые из пустыни предпочитали приманивать самцов из травы, которая вырастала не более 12 сантиметров.

В завершение эксперимента ученые «познакомили» самцов с личинками жуков из другой популяции, но те их игнорировали, это доказывает то, что самцы предпочитают личинок из местной популяции.