Уходит 24,2 млрд тонн воды в год – ученые указали на «обмеление» азиатской «водонапорной башни»

Высокогорная Азия, нередко называемая учеными «водонапорной башней», столкнулась с быстро нарастающей проблемой. Подземные запасы воды в регионе сокращаются примерно на 24,2 млрд тонн в год. Новое исследование показывает, что с 2003 по 2020 гг. снижение наблюдалось примерно на 69% территории Высокогорной Азии. Наиболее серьезная ситуация складывается в густонаселенных районах, где вода активно используется для сельского хозяйства, сообщает vokrugsveta.ru.

Речь идет о территории вокруг Тибетского нагорья и крупнейших горных систем Азии, откуда начинается питание целого ряда важнейших рек. От состояния этого региона напрямую зависит водоснабжение и сельское хозяйство огромных территорий Китая, Индии, Пакистана, стран Центральной Азии и других государств. По более ранним оценкам, водные ресурсы Высокогорной Азии имеют значение примерно для 800 млн человек, поэтому изменения водного баланса здесь способны иметь последствия далеко за пределами самих горных районов.

Азиатская «водонапорная башня» теряет воду

К новым выводам исследователи пришли благодаря объединению спутниковых наблюдений, моделей земной системы и искусственного интеллекта. Для региона с крайне сложным рельефом традиционные наземные измерения дают неполную картину, поэтому ученые использовали данные дистанционного зондирования и специальную модель на основе архитектуры Transformer. Полученные результаты дополнительно сопоставили с 2554 наблюдениями из скважин и другими независимыми наборами данных. Это позволило не только восстановить динамику запасов почти за два десятилетия, но и определить причины происходящих изменений.

Читайте по теме: мир кипящего океана: ученые нашли планету, где вода превращается в пар при 1000°C

Наиболее тревожная картина обнаружена в бассейнах Ганга-Брахмапутры, Инда и Амударьи. Именно там одновременно сосредоточены крупные населенные пункты, интенсивное земледелие и высокая потребность в искусственном орошении. В результате грунтовые воды становятся своеобразным резервуаром, который компенсирует нехватку поверхностной влаги. Однако чрезмерный забор постепенно превращает этот резерв в истощаемый ресурс.

Авторы исследования установили, что примерно 47% наблюдаемой изменчивости запасов связано непосредственно с климатическими факторами. Еще около 15% приходится на процессы, связанные с криосферой — ледниками, снежным покровом и мерзлотой. При этом человеческая деятельность объясняет до 38% сокращения запасов, причем ее влияние особенно заметно в сельскохозяйственных районах и усилилось после 2010 г.

Уходит 24,2 млрд тонн воды в год – риски высыхания азиатской «водонапорной башни»

Особенность ситуации заключается в том, что таяние ледников пока способно частично скрывать масштаб проблемы. Дополнительная вода, поступающая в результате ускоренного таяния, в отдельных районах может временно поддерживать подземные запасы. Согласно расчетам исследователей, такой эффект способен проявляться примерно до 2060-х. Однако ученые рассматривают его именно как временную отсрочку, а не решение проблемы: по мере дальнейшего сокращения ледников их способность компенсировать дефицит воды будет падать. После этого темпы истощения грунтовых вод могут увеличиться.

Ситуацию усугубляет растущий спрос на воду. Подземные резервуары особенно важны в засушливые периоды, когда поверхностных источников недостаточно для поддержания сельского хозяйства. Поэтому их сокращение означает не просто уменьшение запасов воды в недрах, а потенциальное усиление конкуренции за ресурс между городами, фермерами и природными экосистемами.

Ученые обеспокоены состоянием азиатских водных запасов

Исследование также вписывается в более широкий ряд научных работ, предупреждающих о долгосрочной нестабильности водного баланса региона. Ученые уже фиксировали изменения общего запаса воды в Высокогорной Азии и связывали их с потеплением, изменением осадков и сокращением ледникового питания. В одном из исследований, опубликованном в Nature, отмечалось, что при неблагоприятных климатических сценариях к концу XXI в. дефицит общего запаса воды может охватить большую часть Тибетского нагорья.

Новая оценка показывает, что главная угроза для «азиатской водонапорной башни» формируется сразу несколькими процессами. Изменение климата меняет поступление влаги, ускоренное таяние льда временно поддерживает сток, а растущий забор воды из подземных горизонтов истощает природный резерв. Если нынешняя модель водопользования сохранится, проблема будет постепенно смещаться от высокогорных районов к густонаселенным территориям ниже по течению рек, где последствия дефицита воды способны затронуть продовольственное производство и миллионы людей.

Ранее на сайте «Пронедра» писали, что сотни скрытых землетрясений обнаружили под ледником Туэйтса