Стратегическое уязвимое место
Редкоземельные элементы — неодим, диспрозий, тербий и другие — лежат в основе современной высокотехнологичной экономики. Без них невозможны перманентные магниты для электродвигателей, авиационные двигатели F-35, подводные лодки класса «Вирджиния» и большинство потребительской электроники. Китай контролирует около 90% мирового производства постоянных магнетов и доминирует на всех трёх стадиях цепочки: добыче, разделении и производстве металлов.
Миллиарды льются, но мимо цели
Вашингтон вкладывает беспрецедентные средства в создание альтернативных цепочек поставок. Только в первом квартале 2026 года дополнительные $2,8 млрд поступили в сектор. Тем не менее ключевые участники признают системные сбои.
Генерал в отставке Чарльз Флинн, командовавший войсками США в Тихоокеанском регионе, в интервью изданию *Mining.com* назвал стратегию «промахивающейся мимо цели». По его словам, деньги концентрируются на крупных производителях — MP Materials, Energy Fuels, Phoenix Tailings — и упускают малые добывающие компании, сервисных подрядчиков и стареющую рабочую силу, без которых депозиты не превращаются в функционирующие шахты.
Около 90% добываемого в США сырья по-прежнему отправляется за рубеж на переработку. Примерно половина горнодобывающей рабочей силы достигнет пенсионного возраста к 2029 году.
Парадокс экспорта
США-поддерживаемые производители продают значительную часть своей продукции в Японию и Южную Корею — поскольку внутреннее магнитное производство ещё не достигло необходимого масштаба. По прогнозам McKinsey, к 2035 году страны за пределами Китая будут обеспечивать менее пятой части спроса на диспрозий и тербий — наиболее критически важные тяжёлые редкоземельные элементы.
Флинн предлагает переосмыслить финансовую модель: вместо разовых грантов — долгосрочные поэтапные контракты с малыми компаниями, выплачиваемые по мере продвижения проектов от разведки к добыче и переработке. «Страна должна мыслить в категориях промышленных систем, а не коллекции объявлений и грантов», — подчёркивает он.
Читайте также по теме: североамериканских минеральных цепочках.
Разрыв между политическими декларациями и технологической реальностью остаётся значительным — и времени на его закрытие становится всё меньше.
