В Антарктиде откололся айсберг весом 315 миллиардов тонн

В Восточной Антарктиде от шельфового ледника Эймери откололся айсберг весом 315 млрд тонн. Об этом 1 октября сообщает Би-би-си.

Гигантский айсберг в Антарктиде

Площадь айсберга составляет 1,6 тыс квадратных километров, что сопоставимо с территорией Санкт-Петербурга. В толщине массив льда доходит до 210 метров. Столь внушительные размеры делают айсберг потенциальной угрозой для океанских судов, поэтому ученые будут отслеживать его движение.

Ученые предполагали, что айсберг отколется в другом месте — в районе шельфа под названием «Шатающийся зуб». По их расчетам, это должно было произойти в 2010-2015 годах. Однако эта часть ледяного массива до сих пор держится.

В предыдущий раз столь крупный айсберг откалывался от ледника Эймери в начале 1960-х. Тогда площадь айсберга составила 9 тысяч квадратных километров.

Профессор научно-исследовательского института Скриппса Хелен Фрикер отметила, что глобальное изменение климата никак не связано с появлением отколовшегося от ледника айсберга. Согласно данным со спутниковых снимков за последние 30 лет, ледник Эймери находится в равновесном состоянии, несмотря на активное таяние в летние месяцы.

«В Антарктиде многое вызывает озабоченность, но по поводу этого конкретного шельфа оснований для тревоги нет», — пояснила Фрикер.

Для ученых отплытие льдины весом 315 миллиардов тонн не стало сюрпризом. Они ждали этого события почти два десятилетия, столько времени они наблюдали за этим районом ледника. Они даже прозвали данную часть «Шатающийся зуб».

По словам профессора Института океанографии Скриппса Хелены Аманды Фрикер, рано или поздно это должно было случиться. Правда, специалисты не думали, что именно в этом месте. «Побег» айсберга она считает естественным процессом для шельфового ледника. Фрикер полагает, что это не связано с изменением климата, а скорее осуществляется нормальный цикл, когда каждые 60-70 лет происходят отделения крупных айсбергов.

Свыше пятидесяти лет назад от этой же части Антарктиды откололась льдина размером в одиннадцать тысяч квадратных километров. Исследователи будут продолжать следить за Эймери. В первую очередь они хотят убедиться, повлияет ли потеря D-28 на то, как океан теряет массы своих льдов.

Как образуется

Айсберги формируются на границах ледников, имеющих выходы в открытый океан. В южном полушарии областью их образования становятся края ледового щита Антарктиды, а в северном полушарии местом формирования глыб служат берега Гренландии. Глыба образуется из таких твердых осадков, как снег, ледяные иглы и туман, которые выпадают в тех местах. Постоянное накопление ледникового материала приводит к тому, что толщина образования может достигать нескольких километров. Создаваемое внутри давление вызывает сплочение разрозненных частичек в монолит. Периодически в глыбе формируются достаточно объемные трещины, что приводит к расколу на несколько блоков. Рождение ледяной горы считается достаточно эффектным зрелищем: массивный ледяной фрагмент с сильным грохотом падает в воду и плывет в океане.

Самые большие айсберги формируются гигантскими ледниками Антарктиды. Постепенно айсберг, который оторвался от глыбы, попадает в теплые воды, где начинает таять. Однако, арктические глыбы достаточно крупного размера способны значительно продвинуться как на юг, так и на север.

Почему важно изучать айсберги?

Айсберги представлять опасность для судов, проходящих через Северную Атлантику и воды вокруг Антарктиды. После того, как Титаник трагически затонул у Ньюфаундленда в 1912 году, Соединенные Штаты и двенадцать других стран создали организацию Международный ледовой разведки, чтобы предупреждать суда о наличии айсбергов в Северной Атлантике.
Организация Международный ледовой разведки использует самолеты и радары для отслеживания айсбергов, плавающих на путях основных морских путей. В США Национальный центр IСЕ использует спутниковые данные для мониторинга айсбергов у берегов Антарктиды. Тем не менее, он способен отследить только айсберги более 500 квадратных метров (5400 квадратных футов).

Айсберги могут также служить в качестве материала для ученых, чтобы узнать больше о климате и океанических процессах.
При изучении факторов, которые вызывают на образование айсбергов, исследователи надеются лучше понять причины, которые приводят к распаду шельфовых ледников.

Океанологи исследуют айсберг, еще и потому, потому что большим объемом холодной пресной водой они могут повлиять на океанические течения и циркуляцию вод океана.

Биологи изучать айсберги, чтобы выяснить, как они влияют на океаническую жизнь. Как происходит изменение питательных веществ в океане при таянии айсберга. Недавние исследования показали, что воды вокруг айсбергов заполнены планктоном, наблюдается большое скопление рыб и других морских обитателей.