В атмосфере Юпитера обнаружена вода

Поиски воды имеют большое значение для определения строение самой большой планеты, находящейся в Солнечной системе. При помощи компьютерного моделирования специалистам удалось узнать, что в состав ядра Юпитера входят различные металлы, каменистые породы, а также льды, состоявшие из метана, воды и аммиака. Остается теперь определить есть ли в газовой оболочке Юпитера молекулы воды. Это либо докажет, либо опровергнет миф о том, что на этом гиганте может быть вода.

Впервые догадки о том, что на Юпитере может быть вода появились еще в 1995 году, когда инфракрасная обсерватория смогла зафиксировать наличие воды в поверхностных слоях атмосферы. Тогда специалисты пришли к выводу, что причиной появления воды на этой планете стало столкновение с кометой, обломки которой упали на поверхность. Специалисты сразу исключили вероятность того, что вода смогла проникнуть в стратосферу из глубоких слоев, поскольку на пути у нее были холодные слои, которые водяные пары преодолеть не смогли бы. Это значило, что вода там оказалась только из-за влияния внешнего объекта.

Только спустя 15 лет, информация, полученная от Herschel, дала возможность исследователям изучить каким образом вода распределялась по атмосфере Юпитера. В ходе исследования оказалось,  что объем воды, находящейся в южной части планеты, в три раза превышает объем воды северной половины. Ученым удалось подтвердить свои догадки, что вода оказалась в атмосфере гиганта после столкновения с кометой Шумейкеров-Леви, поскольку именно в месте столкновения фиксировалась самая высокая концентрация влаги. Отмечается, что вся обнаруженная вода находилась на большой высоте.

Есть еще один вариант того, как в атмосфере Юпитера могла оказаться вода. Это часто связывают с дождем состоящего из мелких частиц межпланетной пыли, который обрушился на планету. Но в таком случае вода бы распределялась равномерно по всей планете и находилась бы она гораздо глубже.

Некоторые ученые склоняются к теории о том, что вода появилась там, в результате испарения одного из спутников, поверхность которого покрыта льдом. В пример, они приводят спутник Энцелад. Но все спутники планеты расположены на большом расстоянии, и вода с них просто не могла попасть на планету, по крайне мере в те места, где была обнаружена.

Ученые еще не выяснили до конца, как именно вода могла попасть в атмосферу Юпитера, но большинство склоняется к тому, что воду на эту планету принесла комета.