Вам может быть 40 по паспорту, а организму — 30: как узнать свой настоящий возраст

Еще недавно возраст человека определяли исключительно по дате рождения. Сколько лет прошло с момента появления на свет — столько и написано в паспорте. Но современная наука все чаще говорит о другом показателе — биологическом возрасте. Это не цифра в документах, а состояние организма: насколько хорошо работают его системы, как быстро идут процессы старения и насколько человек соответствует своему календарному возрасту.

Именно поэтому можно встретить 50-летних людей, которые легко пробегают марафон, выглядят моложе своих лет и имеют показатели здоровья, характерные для более молодых людей. И наоборот: человек в 35 лет может обладать организмом, который по некоторым параметрам напоминает организм гораздо более пожилого человека.

Известный пример — история Хлои Кардашьян. В 40 лет генетический тест однажды показал ей биологический возраст около 28 лет. Конечно, такие анализы стоят недешево, а их точность и практическая ценность пока обсуждаются учеными. Но узнать приблизительно, насколько молод или стар ваш организм, можно и без сложных лабораторных процедур.

Для этого существуют простые домашние тесты — от оценки внешности до проверки равновесия, физической формы и слуха.

Лицо как зеркало организма

Первое, на что мы обращаем внимание при знакомстве с человеком, — его внешность. Оказывается, наше восприятие возраста действительно может быть связано с внутренним состоянием организма.

В 2009 году ученые провели исследование с участием почти тысячи пар близнецов старше 70 лет. Выяснилось: те люди, которых окружающие воспринимали как более возрастных, имели более высокий риск преждевременной смерти.

Почему так происходит? Дело в том, что кожа — это не просто внешний покров организма. В ней отражаются многие процессы, происходящие внутри. С возрастом снижается производство коллагена — белка, который отвечает за упругость кожи. Но коллаген также необходим для нормальной работы сосудов, костей и соединительных тканей.

На внешний вид влияют и другие процессы старения: повреждение ДНК, изменения иммунной системы, хроническое воспаление.

Однако определить биологический возраст только по лицу не так просто. Лучше, если оценку дадут независимые люди, которые не знают ваш настоящий возраст. Существуют приложения с искусственным интеллектом, которые пытаются определить возраст по фотографии, но специалисты предупреждают: при загрузке снимков стоит учитывать вопросы конфиденциальности.

При этом косметические процедуры способны изменить только внешний вид. Ботокс или филлеры могут убрать морщины, но они не останавливают процессы старения внутри организма.

А вот привычки действительно имеют значение. Один из главных врагов молодой кожи — ультрафиолет. Солнечное излучение повреждает ДНК клеток, разрушает коллаген и ускоряет появление возрастных изменений.

Поэтому самый простой «антивозрастной» совет ученых остается прежним: защищать кожу от солнца.

Тест на одной ноге: что говорит ваше равновесие

Еще один простой способ приблизительно оценить состояние организма — проверить чувство равновесия.

Казалось бы, способность стоять на одной ноге связана только с координацией. Но на самом деле в этом процессе участвуют сразу несколько систем: мышцы, внутреннее ухо, зрение и нервная система.

Именно поэтому баланс может быть своеобразным индикатором общего состояния организма.

Провести тест можно дома:

• скрестите руки на груди;
• встаньте на ведущую ногу;
• поднимите вторую ногу;
• включите таймер;
• остановите отсчет, если коснулись пола, начали активно балансировать или раскрыли руки.

Лучше повторить попытку несколько раз и учитывать лучший результат.

В одном из исследований максимальное время теста составляло 45 секунд. Молодые люди в возрасте от 18 до 39 лет в среднем могли удерживать равновесие около 15 секунд с закрытыми глазами. У людей старше 80 лет этот показатель составлял примерно две секунды.

Хорошее равновесие важно не только как показатель молодости. Оно напрямую связано с безопасностью в пожилом возрасте. Падения становятся одной из главных причин тяжелых травм, а перелом бедра у пожилых людей часто приводит к серьезным последствиям для здоровья.

Правда, у этого теста есть особенность: его можно улучшить тренировками. Если каждый день несколько минут заниматься балансом, результат станет лучше. Но это будет означать лишь, что вы натренировали конкретный навык, а не полностью «омолодили» организм.

Фитнес-возраст: сколько лет вашей выносливости

Один из наиболее информативных показателей биологического возраста — физическая форма.

Ученые часто используют показатель VO₂ max — максимальное количество кислорода, которое организм способен использовать во время интенсивной нагрузки.

Этот параметр показывает, насколько эффективно работают сердце, легкие и мышцы.

Точный тест проводят в лаборатории: человек надевает специальную маску, бежит на беговой дорожке или занимается на велотренажере, постепенно увеличивая нагрузку до предела возможностей.

Но сегодня приблизительно оценить VO₂ max могут многие умные часы и фитнес-браслеты. Они рассчитывают показатель во время ходьбы или бега, используя данные о пульсе и активности.

Исследования показывают: высокий уровень VO₂ max связан с большей продолжительностью жизни. Люди с низкими показателями имеют значительно более высокий риск серьезных заболеваний и преждевременной смерти.

При этом возраст — не приговор. Регулярные тренировки способны заметно изменить ситуацию.

Например, 65-летний человек, который благодаря занятиям спортом вошел в число самых выносливых людей своей возрастной группы, может иметь показатели, характерные для человека примерно 30 лет.

Правда, у фитнес-трекеров есть ограничения. Их оценки могут ошибаться, иногда достаточно заметно. Поэтому важнее смотреть не на абсолютную цифру, а на динамику: растет ли ваша выносливость со временем.

Слух: еще один показатель старения

Возраст организма можно оценивать не только по мышцам и внешности, но и по слуху.

Человеческое ухо в молодости способно воспринимать звуки примерно от 20 до 20 000 герц. Но с возрастом верхняя граница постепенно снижается.

Если человек уже не слышит частоты выше примерно 11 000 герц, его слух может соответствовать возрасту около 50 лет и старше.

Основная причина — постепенная потеря чувствительных волосковых клеток во внутреннем ухе. Эти клетки практически не восстанавливаются.

Потеря слуха влияет не только на способность разговаривать и воспринимать окружающий мир. Исследования связывают ухудшение слуха с повышенным риском когнитивных нарушений и деменции.

Специалисты считают, что своевременное использование слуховых аппаратов в некоторых случаях может помочь снизить риск ухудшения работы мозга.

Проверить слух можно у врача-аудиолога. Существуют и онлайн-тесты, но их результаты стоит воспринимать осторожно: для точного измерения нужны специальные условия, профессиональное оборудование и откалиброванные наушники.

Анализы крови и «эпигенетические часы»: возраст внутри клеток

Домашние тесты показывают только отдельные стороны старения. Более глубокий анализ возможен с помощью молекулярных методов.

Один из самых известных подходов — изучение эпигенетического возраста.

Эпигенетика изучает изменения активности генов без изменения самой последовательности ДНК. Один из ключевых процессов здесь — метилирование ДНК, которое влияет на то, какие участки генома работают активнее, а какие «выключены».

В 2013 году ученый Стив Хорват разработал так называемые эпигенетические часы — метод, который позволяет оценивать возраст организма по определенным изменениям в ДНК.

С помощью современных алгоритмов машинного обучения такие системы способны определять возраст с точностью примерно до нескольких лет.

Если биологический возраст заметно выше паспортного, это может быть связано с повышенным риском различных заболеваний.

Сегодня существуют коммерческие тесты, которые анализируют образец крови или мазок из щеки. Но ученые пока продолжают изучать, насколько полезны эти результаты в повседневной жизни.

Ведь даже если анализ покажет, что ваш организм старше, рекомендации останутся практически теми же.

Можно ли действительно стать моложе?

Главный вопрос, который волнует многих: если биологический возраст выше паспортного, можно ли его изменить?

На сегодняшний день ученые не предлагают волшебной таблетки, которая повернет время вспять. Но исследования показывают: образ жизни способен существенно влиять на скорость старения.

Наиболее надежные способы поддерживать молодой организм известны давно:

• регулярно двигаться и тренировать мышцы;
• поддерживать здоровый вес;
• нормально питаться;
• достаточно спать;
• избегать курения;
• не злоупотреблять алкоголем;
• защищать кожу от избытка солнца;
• следить за давлением, уровнем сахара и холестерина.

Возможно, в будущем появятся лекарства, способные замедлять старение. Но проверить их эффективность будет сложно: ждать, пока человек проживет лишние десятилетия, слишком долго.

Именно поэтому ученые ищут биологические часы — показатели, которые смогут быстро показать, изменился ли темп старения организма.

Пока же главный вывод остается простым: цифра в паспорте — лишь одна сторона возраста. Настоящее состояние организма зависит от того, как мы живем каждый день.

И вполне возможно, что вашему телу действительно меньше лет, чем написано в документах.

Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что возраст изменил траектории восстановления мозга после травмы