Деревянная щепа на тропах снижает число клещей на 99% — простое и дешёвое решение

Каждое лето жители и туристы, гуляющие по лесным тропам, сталкиваются с одной и той же проблемой: клещи. Иксодовые клещи (Ixodes scapularis) — переносчики бактерии Borrelia burgdorferi, вызывающей болезнь Лайма, — активно охотятся на людей, прячась в листве и траве по краям тропинок. Число случаев болезни Лайма в Северной Америке и Европе неуклонно растёт на фоне расширения ареала клещей из-за потепления климата.

Новое исследование Университета Оттавы, опубликованное в журнале Ticks and Tick-borne Diseases, предлагает простое, дешёвое и практичное решение: бордюры из деревянной щепы вдоль троп существенно сокращают число клещей там, где люди подвергаются наибольшему риску.

Двухлетний полевой эксперимент

Исследовательница Катарина Ост и её команда провели двухлетний полевой эксперимент (2022–2023 годы) в двух участках оттавского Зелёного пояса: секторе Мер Бле на востоке и секторе Стоуни Суомп на западе.

На 20 участках троп длиной по 50 метров каждый исследователи проложили бордюры из деревянной щепы шириной 1 метр и толщиной 5 сантиметров. Половина участков получила щепу без дополнительной обработки, половина — щепу, пропитанную инсектицидом дельтаметрином. Контрольные участки не получили никакой обработки. Клещей собирали еженедельно методом волочения — протаскивания лоскута светлой ткани по траве.

За два года было собрано в общей сложности 440 клещей. Из 293 протестированных образцов 34,5% оказались заражены бактерией Лайма — то есть каждый третий клещ на популярных лесных тропах уже несёт патоген.

Результаты: минус 48% и минус 99%

Эффект вмешательства оказался разительным:

• Необработанная щепа: снижение числа клещей на 48% по сравнению с контрольными участками. Эффект был стабильным оба года.
• Щепа с дельтаметрином: снижение на 99% — то есть фактически полное устранение клещей на обработанных участках.

Механизм двоякий: щепа физически подавляет рост трав и растений по краю тропы — тех самых, по которым клещи забираются, чтобы «поджидать» прохожих. Кроме того, исследователи подозревают, что клещи попросту неохотно ползают по шершавой щепе.

Преимущество щепы перед распылением инсектицидов с вертолёта или опрыскивателем состоит в высокой избирательности: воздействие сосредоточено именно там, где люди ходят, и минимально для некелевых насекомых-опылителей, обитающих в глубине леса.

Что дальше

Авторы подчёркивают, что исследование подтверждает снижение числа клещей, но прямая связь с уменьшением случаев болезни Лайма ещё не доказана. Последующие исследования должны оценить, приводит ли снижение плотности клещей на тропах к реальному уменьшению заражений среди людей.

Читайте также по теме: профилактике инфекционных рисков.

Тем не менее уже сейчас вывод достаточно практичен: для парков, муниципалитетов и природоохранных организаций, которые ищут доступный и не требующий сложной логистики инструмент снижения риска клещевых инфекций, деревянная щепа — перспективное решение, которое при необходимости легко усилить обработкой инсектицидом.