Ядерный взрыв против астероида: ученые доказали, что это может спасти Землю

Угроза столкновения Земли с астероидом давно перестала быть сюжетом исключительно научной фантастики. Астрономы регулярно фиксируют околоземные объекты, траектория которых в теории может представлять опасность для нашей планеты. Один из самых спорных и пугающих сценариев защиты — применение ядерного оружия в космосе. Однако новые исследования показывают: страхи могут быть сильно преувеличены.

Ученые Оксфордского университета совместно со специалистами Европейского центра ядерных исследований (CERN) пришли к выводу, что ядерный взрыв рядом с астероидом не только не угрожает Земле, но в ряде случаев может стать наиболее эффективным способом планетарной защиты. Результаты работы опубликованы в научном журнале Nature Communications, сообщает издание New Science.

Не разрушить, а отклонить

Главный аргумент против ядерного воздействия на астероиды всегда заключался в риске фрагментации. Считалось, что мощный взрыв разобьет небесное тело на множество обломков, которые все равно продолжат движение к Земле — но уже в виде «космического картечи». Новые эксперименты опровергают этот сценарий.

В лаборатории HiRadMat при CERN исследователи с помощью ускорителя частиц воздействовали на образцы, имитирующие структуру железных метеоритов. Материал подвергался кратковременному, но крайне интенсивному нагреву — по эффекту сопоставимому с ядерным взрывом на расстоянии.

Результат оказался неожиданным: вместо разрушения структура образца становилась прочнее. По данным датчиков, прочность материала увеличивалась примерно на 250 процентов. Более того, астероидное вещество продемонстрировало способность эффективно поглощать и рассеивать энергию удара.

Чем сильнее удар — тем безопаснее?

Еще один парадоксальный вывод ученых заключается в том, что при увеличении силы воздействия астероид не разрушается, а наоборот — лучше «гасит» энергию. Это связано с особенностями кристаллической структуры космических тел, сформированных в условиях экстремального давления и температур.

Именно поэтому, по мнению исследователей, ядерный заряд вовсе не обязательно подрывать непосредственно на поверхности астероида. Более безопасной и эффективной стратегией считается дистанционный подрыв — на определенном расстоянии. В этом случае мощный выброс энергии создаст реактивный эффект, способный изменить траекторию движения небесного тела, уводя его от Земли.

Новая философия планетарной защиты

Авторы исследования подчеркивают: полученные данные меняют само представление о защите планеты от космических угроз. Если раньше ставка делалась на кинетические удары или попытки «раздробить» астероид, то теперь речь идет о более тонком и контролируемом воздействии.

Важно и то, что такой подход может дать человечеству дополнительное время. Даже небольшое отклонение траектории за годы или десятилетия до потенциального столкновения способно полностью исключить угрозу.

Не фантастика, а вопрос времени

В NASA и Европейском космическом агентстве уже не первый год разрабатываются миссии по отклонению астероидов. Эксперимент DART, проведенный в 2022 году, показал, что человечество технически способно менять орбиты космических тел. Ядерный сценарий остается «крайним», но теперь — уже не таким пугающим, как раньше.

Ученые подчеркивают: речь не идет о милитаризации космоса, а о выживании цивилизации. И если однажды на горизонте появится астероид с реальной угрозой столкновения, ядерный взрыв в космосе может оказаться не оружием уничтожения, а инструментом спасения.

Ранее сообщалось, что американские ученые назвали дату возможного глобального катаклизма, который теоретически может привести к гибели всего живого на Земле. На этом фоне исследования в области планетарной защиты приобретают особую актуальность.

Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что астрономы обнаружили рекордно быстро вращающийся астероид крупного размера