Зонд NASA New Horizons приблизился к границе Солнечной системы

Исследовательский зонд New Horizons, запущенный NASA, приближается к границе Солнечной системы. Устройство исследует для ученых один из самых загадочных космических объектов.

Представители NASA заявили, что зонд подобрался к самой дальней точке космоса в истории его изучения. В первый день 2019 года New Horizons удалится на расстояние в 4 млрд миль от Солнца. Расстояние от Плутона, который ранее исследовало устройство, составит около 1 млрд мили. Аппарат приближается к новому космическому объекту. Момент сближения можно будет посмотреть в прямом эфире.

Какой новый объект исследует New Horizons?

Новой целью New Horizons стал астероид Ultima Thule. Это – старейшее небесное тело, которое удалось сфотографировать человечеству. Ученые обнаружили его 4 года назад. Однако рассмотреть астероид толком не смог даже мощный телескоп Hubble. Космический объект находится на расстоянии 6,4 млрд км от Земли. До настоящего времени его невозможно было рассмотреть из-за слишком большой дистанции.

Об Ultima Thule ученые знают только то, что на 1 оборот вокруг Солнца астероид тратит почти 300 лет. Предположительно, небесное тело имеет красный оттенок. Его главные составляющие – камень и лед. В диаметре космический объект достигает 32-х км. Завтра утром New Horizons подлетит к астероиду на 3,5 км. Зонд потратит 24 часа на сбор информации об Ultima Thule. Из-за низкой скорости передачи данных, NASA получит полную информацию о небесном теле только через 2 года.

Достижения миссии New Horizons

Проект New Horizons NASA запустило 12 лет назад. Одноименный зонд первым в истории изучения космоса подобрался вплотную к Плутону. Благодаря данным, полученным от устройства, ученые узнали, что на этой планете есть горы, вулканы и ледники. Аппарат находился на расстоянии 12,5 тыс. км от Плутона. Данные о планете специалисты получали 1,5 года.

После исследования Ultima Thule New Horizons полетит еще дальше, к созвездию Стрельца. Глава миссии Алан Стерн заявил, что дальнейший объект зонда будет зависеть от того, что ученые узнают об астероиде. Специалист отметил, что ядерная батарея позволит устройству бороздить просторы Вселенной еще 20 лет.