Звезда 27 раз изображала собственную гибель, телескоп NASA обнаружил её опасного соседа

Звезда AT 2016blu вспыхивает примерно каждые 113 дней, поскольку, согласно новому исследованию, рядом с ней находится компактный объект, перетягивающий вещество мощным гравитационным воздействием.

Астрономы предполагают, что этим невидимым спутником является чёрная дыра звёздной массы или нейтронная звезда. Результаты исследования с использованием рентгеновской обсерватории NASA Chandra были представлены 9 ноября 2026 года.

Почему астрономы приняли вспышки за взрывы сверхновой

AT 2016blu находится в спиральной галактике NGC 4559, удалённой приблизительно на 30 миллионов световых лет от Земли.

Это массивная нестабильная звезда, относящаяся к классу ярких голубых переменных. Подобные объекты способны резко изменять светимость и терять большие количества вещества.

Но поведение AT 2016blu оказалось особенно необычным. С 2012 года до июня 2026-го исследователи зарегистрировали не менее 27 оптических вспышек с приблизительной периодичностью 113 дней.

Яркость объекта увеличивалась настолько сильно, что некоторые эпизоды напоминали вспышки сверхновых. При этом сама звезда продолжала существовать и спустя несколько месяцев снова демонстрировала аналогичную активность.

Такие объекты называют имитаторами сверхновых. Они способны воспроизводить некоторые наблюдаемые признаки грандиозного звёздного взрыва, не переживая полного разрушения.

Что обнаружил рентгеновский телескоп Chandra

Ключом к разгадке стали наблюдения не только в видимом, но и в рентгеновском диапазоне.

Учёные организовали наблюдения во время ожидаемой вспышки в марте 2026 года. Телескоп Chandra позволил зарегистрировать рентгеновское излучение, связанное с активностью необычной звёздной системы.

Полученные данные согласуются со сценарием аккреции: вещество массивной звезды захватывается более компактным объектом, разогревается и становится источником интенсивного высокоэнергетического излучения.

По оценке исследователей, масса основной звезды составляет не менее 33 масс Солнца.

Особое значение имеет сочетание оптических вспышек и рентгеновского сигнала. Оно позволило перейти от гипотез о нестабильности одиночной звезды к объяснению происходящего взаимодействием двух космических тел.

Почему вспышка повторяется примерно раз в 113 дней

Предполагается, что два объекта движутся вокруг общего центра масс по вытянутой орбите.

Когда компактный спутник приближается к массивной звезде, условия для захвата вещества становятся особенно благоприятными. Это может провоцировать очередной эпизод усиления яркости.

Интервал около 113 дней соответствует характерному периоду повторения наблюдаемых событий.

При этом механизм не следует представлять как абсолютно точные космические часы. Астрономы описывают вспышки как квазипериодические, поскольку условия переноса вещества и интенсивность отдельных эпизодов могут изменяться.

Чёрная дыра или нейтронная звезда — что пока остаётся неизвестным

Рентгеновские данные указывают на наличие компактного спутника, но не позволяют однозначно установить его природу.

Один из возможных вариантов — чёрная дыра, образовавшаяся после гибели массивной звезды. Другой — нейтронная звезда, чрезвычайно плотный остаток звёздного ядра.

Для уточнения модели потребуются дальнейшие наблюдения и сопоставление излучения на разных длинах волн.

Открытие важно тем, что показывает новый сценарий необычных звёздных вспышек. Некоторые события, внешне похожие на гибель гигантской звезды, могут быть вызваны взаимодействием с невидимым компактным компаньоном.