Слово, изменившее значение в веках: почему на Руси красивых девушек называли заразами

Сейчас уж довольно сложно представить, что некогда слово «зараза», примененное мужчиной в сторону девушки, могло бы заставить ее зардеться от потаенного удовольствия девицы, которая только что получила неслыханный комплимент и полное признание ее неземной красоты. Ведь ныне это слово, употребляемое в любом контексте, несет в себе больше негативную составляющую, и точно уж никак не комплиментарный тон. Как это случилось, почему слово смогло в несколько веков кардинально изменить свое первоначальное значение?

Сама этимология слова «зараза» берет свое начало еще с XII века. Тогда впервые в летописях упоминается данное слово. В те времена оно было использовано именно в негативном смысле, когда описывали смерть дьяка, которого убило наповал молнией в непогоду. «Заражен от грома пал дьяк», говорится в писании времен. Отсюда следует, что слово здесь было использовано в понимании «поражен» или «сражен», то есть «убит». Вряд ли можно сказать, что уже тут данное слово используется в комплиментарных тонах.

Когда и как слово «зараза» приобрело значение комплимента

К XVIII веку слово стало приобретать иное значение. Как и сейчас, к примеру, своему родному человеку в быту мы можем сказать, что он «зараза такая», вложив в это слово максимум тепла и юмористические нотки, тогда это слово стало претерпевать первые метаморфозы. Пошло все из литературных произведений, в частности, из поэзии.

Поэты — лирические натуры, прославленные своими дивными словесными оборотами, нередко выбирали самые изощренные, доступные им одним способы донесения информации до читателя или слушателя.

Так, к примеру, у Александра Петровича Суморокова в одном из произведений говорится: «Когда прекрасна мать, а дочь ее урод, полюбишь ли ее, узришь ли в ней заразы…». Таким образом, мы видим, что слово «зараза» в данном случае уже определяет «красоту», «прелесть» женской стати. Также упоминал это слово в своих произведениях Ломоносов. Он писал: «…Когда кипят на вас алмазы, двойной в нас жар кипит сугубые заразы!». Здесь так же данное слово является определением женской красоты.

Некоторые эксперты, занимаясь изучением этимологии тех или иных слов в русском языке, склонны считать, что именно от понимания «быть сраженным красотой» и пошло комплиментарное значение ныне используемого в негативном порядке слова «зараза».

Когда слово «зараза» стало нести уничижительный характер

Пробивший «окно в Европу» реформатор Петр I вывез вместе с собой для установления контактов с «новой» для Российской Империи европейской культурой целую свиту приближенных, которые, в свою очередь, взяли с собой и фавориток. Наглядевшись на европейских девиц, придворные дамы первого российского императора стали сбрасывать с себя тяжелые многослойные одеяния, то и дело отдавая предпочтение легким платьям, оголяя плечи и лодыжки.

Безусловно это перенимали по их возвращении и остальные девушки. Но, конечно, церковь не могла допустить того, чтобы девушки начинали выставлять напоказ свою красоту, выступая категорически против данных «тенденций в моде» тех времен. Таким образом, именно православная церковь была противником распространения «заразы», заметив, что растекаться тенденция на «бесовские» наряды начала подобно вирусному заболеванию.

Такие вот интересные приключения в столетиях всего одного слова, которое дважды с момента своего появления на бумаге сумело обрести кардинально противоположные значения.