Австралийский паук строит пружинный капкан и катапультирует в него агрессивных муравьёв

Пауки охотятся по-разному. Одни плетут пассивную паутину и ждут. Другие — сетекасты — забрасывают добычу небольшой шёлковой сеткой. Третьи — пауки-пращники — используют конический кокон-катапульту, выстреливая им в добычу (или в хищника) вместе с собой. Каждый из этих методов открывался учёным как «новое слово» в биомеханике охоты. Но то, что обнаружили исследователи в тропических лесах полуострова Кейп-Йорк в Квинсленде (Австралия), превосходит всё описанное прежде.

Новый вид паука, принадлежащий к роду Propostira и ещё не получивший официального латинского видового названия, строит ловушку, не имеющую аналогов в мире пауков. Исследование опубликовано в журнале Current Biology в 2026 году. Руководил работой профессор Аджай Наренда из Университета Маккуори (Сидней).

Капкан с пружиной, цель — один вид

Паук, получивший неформальное название «баллиста-паук», охотится на одну-единственную добычу: зелёного древесного муравья (Oecophylla smaragdina). Это агрессивный, территориальный муравей, при нападении кусающий и брызгающий муравьиной кислотой. Казалось бы, опасная жертва. Оказывается — идеальная.

Вот как работает ловушка баллисты:

Ночью паук спускается на нити шёлка и прикрепляет к ветке или другой структуре небольшой конический шёлковый капкан. Капкан натянут и удерживается в напряжении особой точкой крепления — якорем. Паук подозревает исследователей в том, что добавляет к капкану феромон, специфически привлекающий рабочих муравьёв и вызывающий агрессивную реакцию нападения. Муравей атакует конус — и перекусывает нить-якорь. В этот момент вся запасённая упругая энергия шёлка мгновенно высвобождается: муравей катапультируется с колоссальным ускорением прямо в основную сеть паука.

Физика катапульты: 140g и рекордная мощность

Измерения с помощью высокоскоростной камеры зафиксировали пиковое ускорение муравья при срабатывании капкана: более 1 300 м/с², что соответствует примерно 140g (140 ускорений свободного падения).

Расчёт пиковой плотности мощности ловушки дал результат 11,73 МВт/кг — это в 3,4–4,5 порядка величины больше, чем обеспечивают мышцы. Для сравнения: мощность реактивных двигателей современных истребителей — в том же диапазоне на единицу массы.

«Ловушка баллисты-паука биоинженерно оптимизирована для накопления упругой энергии в шёлке и её молниеносного высвобождения, что даёт ей невероятную мгновенную плотность мощности — большую, чем у любого другого специализированного шёлкового биологического катапульта», — говорит соавтор доктор Йонас Вольф из Университета Грайфсвальда (Германия), исследовавший биомеханические свойства шёлка.

Два уникальных принципа

Профессор Наренда выделяет два принципиальных отличия этой системы охоты:

— Ловушка специализирована под один вид добычи — что в мире пауков, судя по всему, беспрецедентно. Это «предельная специализация». — Ловушку срабатывает сама добыча, а не хищник. Обычно животные сами замечают добычу и активируют механизм нападения. Здесь всё наоборот: муравей атакует — и запускает собственную гибель.

«По всей видимости, это единственный случай, когда паучья паутина создана для ловли одного вида добычи, и механизм срабатывает именно по инициативе жертвы, а не хищника», — говорит Наренда.

Читайте также по теме: том, как стресс меняет поведение насекомых.

Открытие иллюстрирует, как экстремальная специализация в гонке вооружений хищник-жертва способна привести к биомеханическим решениям, которые не только удивляют — но и вдохновляют инженеров, создающих роботов и микроактуаторы следующего поколения.