Астрономы обнаружили потенциально обитаемую планету всего в 10 световых годах от Земли
Международная группа астрономов подтвердила существование экзопланеты GJ 887 d — возможного кандидата на обитаемый мир, расположенного сравнительно близко по космическим меркам. Планета обращается вокруг красного карлика GJ 887, находящегося на расстоянии около 10,7 светового года от Земли. О результатах исследования 6 марта сообщило научное издание Astronomy.
Открытие стало важным событием для современной астрономии: система GJ 887 считается одной из ближайших к Солнечной системе, а новая планета располагается в так называемой обитаемой зоне своей звезды.
Что известно о новой планете
По оценкам исследователей, масса GJ 887 d примерно в шесть раз превышает массу Земли. Такие миры принято относить к категории суперземель — каменистых планет, значительно более массивных, чем наша.
Полный оборот вокруг своей звезды планета совершает за 51 земной день. Несмотря на относительно короткий год, она получает от своего светила умеренное количество энергии, поскольку красный карлик значительно холоднее и слабее Солнца.
Главная особенность открытия заключается в том, что планета находится в центральной части обитаемой зоны — области вокруг звезды, где температура может позволять существование жидкой воды на поверхности. Именно наличие жидкой воды считается ключевым условием для возникновения и поддержания жизни в привычном для науки виде.
Однако учёные подчёркивают: говорить о реальной обитаемости пока рано. Для этого необходимо выяснить, есть ли у планеты атмосфера и каков её состав.
Почему сигнал планеты долго вызывал споры
Хотя признаки существования третьей планеты в системе GJ 887 фиксировались уже несколько лет, астрономы не могли окончательно подтвердить её наличие. В наблюдениях присутствовал слабый сигнал с периодом около 50 дней, однако он мог быть связан не с планетой, а с активностью самой звезды.
Красные карлики часто демонстрируют изменения яркости, магнитные вспышки и другие процессы, которые могут имитировать присутствие планет.
Окончательно решить этот вопрос удалось только после дополнительных наблюдений с помощью высокоточных спектрографов:
- HARPS — установленного на телескопе Европейской южной обсерватории в Чили;
- ESPRESSO — одного из самых точных инструментов для поиска экзопланет.
Именно эти приборы позволили отделить колебания звезды от гравитационного влияния планеты и подтвердить существование GJ 887 d.
Уникальность системы GJ 887
До последнего времени в системе красного карлика GJ 887 были известны лишь две планеты:
- GJ 887 b
- GJ 887 c
Обе находятся ближе к звезде и, по всей вероятности, слишком горячие для существования жидкой воды.
Открытие третьей планеты существенно меняет представления о системе. Теперь она стала одной из наиболее интересных лабораторий для изучения потенциально обитаемых миров.
По оценкам специалистов, GJ 887 d — лишь вторая подтверждённая планета в обитаемой зоне среди ближайших к Земле звёздных систем. Первой такой находкой ранее стала Проксима Центавра b, вращающаяся вокруг ближайшей к Солнцу звезды.
Почему близость планеты так важна
Расстояние в 10,7 светового года считается очень небольшим по космическим масштабам. Благодаря этому система GJ 887 может стать одной из главных целей для будущих астрономических миссий.
Современные и строящиеся телескопы — как наземные, так и космические — смогут:
- исследовать атмосферы экзопланет,
- искать следы воды и кислорода,
- выявлять возможные биомаркеры — химические признаки жизни.
Если у GJ 887 d действительно обнаружится атмосфера, её состав может рассказать учёным, насколько эта планета пригодна для существования жизни.
Контекст: активность Солнца и влияние на Землю
На фоне космических открытий учёные продолжают изучать и процессы внутри нашей собственной звёздной системы. Так, руководитель Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН Сергей Богачёв ранее сообщил, что магнитные бури на Земле могут продолжаться ещё около двух лет.
По его словам, несмотря на постепенное снижение солнечной активности, причиной возмущений остаются крупные корональные дыры на Солнце — области, через которые в космос выбрасываются мощные потоки солнечного ветра.
Сейчас, по оценкам специалистов, начинается фаза спада 25-го солнечного цикла, пик которого пришёлся на 2024 год.
Шаг к поиску жизни во Вселенной
Открытие GJ 887 d — ещё одно напоминание о том, насколько разнообразной может быть планетная архитектура во Вселенной. За последние десятилетия астрономы обнаружили тысячи экзопланет, но лишь небольшая их часть находится в условиях, потенциально подходящих для жизни.
Близость новой планеты к Земле делает её одним из наиболее перспективных объектов для будущих исследований. Возможно, именно такие миры помогут ответить на один из главных вопросов современной науки: одиноки ли мы во Вселенной.
Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что физик из Гарварда предложил необычную космологическую гипотезу
