ДНК, пережившая тысячелетия: как пещеры Испании и Португалии переписывают историю древнего человека

Новое исследование, проведённое международной группой учёных, поставило под сомнение привычные представления о том, где и как может сохраняться древний человеческий генетический материал. В пещерах Испании и Португалии были обнаружены фрагменты человеческой ДНК возрастом более 2000 лет — причём не в костях или захоронениях, а прямо на стенах, рядом с древним наскальным искусством.

Это открытие уже называют одним из самых неожиданных в археогенетике последних лет: оно расширяет само понимание того, что может считаться «архивом» человеческой истории.

Пещеры как генетические архивы

Исследование координировалось из испанской провинции Касерес и охватило 11 пещер на территории Пиренейского полуострова. Среди них — известные археологические памятники с древнейшими в Европе наскальными изображениями, включая систему пещер Мальтравьесо и Эскоурaл.

Учёные анализировали не только кости и отложения, как это принято в археологии, но и микроскопические образцы с поверхностей стен, включая участки с пигментом и без него. Именно этот подход и стал ключевым новшеством исследования.

Результат оказался неожиданным: следы человеческой ДНК были обнаружены даже там, где не было прямых признаков ритуальной или художественной деятельности.

Где именно нашли ДНК

Наиболее значимые образцы были получены в пещере Эскоурaл (Португалия), где ДНК сохранилась в известковом налёте, связанном с древним рисунком. Но ещё более интригующим оказалось другое наблюдение: генетический материал присутствовал и на «чистых» участках стен, которые изначально рассматривались как контрольные — то есть не связанные с человеческой активностью.

Это заставило исследователей пересмотреть сам механизм накопления биологических следов в пещерах.

Что именно удалось узнать о древних людях

Анализ показал, что часть найденных фрагментов принадлежала как минимум трём женщинам и одному мужчине. Возраст ДНК — не менее двух тысяч лет, хотя точные даты могут быть и древнее, учитывая погрешности метода и условия сохранности.

Важно, что речь идёт не о скелетах или погребениях, а о следах биологического материала, оставленных на поверхности камня — вероятно, через прикосновения, дыхание или другие формы контакта.

Революция в археогенетике

Главный вывод исследования звучит почти провокационно: стены пещер могут сохранять человеческий генетический материал на протяжении тысячелетий, превращаясь в своеобразные «биологические архивы».

Как отмечают авторы работы, это открывает новый способ изучения древних популяций — без необходимости разрушать редкие артефакты или искать костные останки.

Работа опубликована в журнале Nature Communications и уже вызвала широкий резонанс в научном сообществе.

Связь с наскальным искусством: пока без прямых ответов

Один из самых осторожных, но принципиальных выводов учёных — пока нельзя утверждать, что обнаруженная ДНК напрямую принадлежала создателям наскальных рисунков.

Однако совпадение контекста — древние изображения, следы человеческого присутствия и генетический материал на тех же поверхностях — делает эту гипотезу крайне привлекательной для дальнейших исследований.

Что это меняет для науки

Если результаты подтвердятся в других регионах, археология может получить принципиально новый инструмент: возможность восстанавливать генетическую историю людей не только по костям, но и по «невидимым следам» их пребывания в пространстве.

Это особенно важно для эпох и регионов, где человеческие останки редки или вовсе отсутствуют.

Новый взгляд на древнего человека

Пещеры Испании и Португалии — от Мальтравьесо до Эскоурaла — снова становятся ключом к пониманию европейской древности. Но теперь они рассматриваются не только как галереи наскального искусства, но и как своеобразные капсулы времени, где сохранились молекулярные следы жизни людей, живших тысячи лет назад.

И если эта гипотеза получит дальнейшее подтверждение, история человечества станет ещё более «осязаемой» — вплоть до следов, оставленных на камне чьей-то рукой две тысячи лет назад.

Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что анализ ДНК из воды рек раскрыл влияние климата на рыбное биоразнообразие