Глобальнее вырубки лесов: ученые бьют тревогу по поводу исчезновения лугов на планете
Международное исследование показало катастрофические темпы уничтожения степей и водно-болотных угодий ради сельского хозяйства. Под угрозой — треть мировых «горячих точек» биоразнообразия.
Пока мировое сообщество сосредоточено на спасении тропических лесов, другая экологическая катастрофа развивается практически незаметно. Международная группа ученых выяснила, что природные луга, степи и водно-болотные угодья исчезают с лица Земли почти в четыре раза быстрее, чем леса. Исследование представляет глобальную картину этого процесса и называет главного виновника — сельское хозяйство.
Невидимый кризис: луга исчезают быстрее лесов
Луга всегда оставались в тени лесов, когда речь заходила об охране природы. Однако их роль в поддержании экологического баланса колоссальна. Эти экосистемы хранят от 20 до 35 процентов всего наземного углерода, эффективно сдерживая изменение климата. Кроме того, в степных регионах сосредоточено около трети всех мировых «горячих точек» биоразнообразия.
Также читайте: Лисички: природа защиты от червей и паразитов
«Луга выполняют жизненно важные функции: от сохранения водных ресурсов и предотвращения эрозии почв до обеспечения среды обитания для множества видов флоры и фауны», — поясняет доктор Сыи Кан из Центра исследований биоразнообразия и климата Зенкенберга.
Главный враг лугов — еда
Исследователи проанализировали данные за 2005–2020 годы и установили прямую связь между исчезновением лугов и растущим спросом на продукты питания. Природные экосистемы массово распахиваются под пашни или превращаются в пастбища для скота.
Основные драйверы процесса — потребности рынка в мясе, зерновых, орехах и масличных культурах. В отличие от вырубки лесов, которая концентрируется в тропиках, уничтожение лугов носит глобальный характер и затрагивает самые разные регионы.
Россия в списке антилидеров
Абсолютным лидером по площади преобразованных нелесных экосистем стала Бразилия — на нее приходится 13 процентов от общемирового показателя. Далее следует группа стран, куда вошли Россия, Индия, Китай и США — каждая ответственна примерно за 6 процентов таких изменений.
«Эта статистика демонстрирует необходимость уделять внимание не только тропическим лесам, но и другим экосистемам с высоким биоразнообразием», — подчеркивает Мартин Перссон, профессор Технического университета Чалмерса.
Как решать проблему
Ученые призывают к разработке политики, защищающей нелесные природные территории. Ответственность за их сохранение должна лежать не только на странах-производителях, но и на конечных потребителях, участвующих в глобальных цепочках поставок.
Результаты исследования помогут определить регионы, наиболее подверженные рискам, и экосистемы, нуждающиеся в первоочередной защите. Без срочных мер уникальные луговые ландшафты могут исчезнуть, унеся с собой не только углерод, но и тысячи видов живых существ.
Ранее на сайте «Пронедра» писали, что Природа восстанет и ничего живого не останется: шестое вымирание планеты уже началось
