Комодские вараны могли охотиться на «хоббитов» острова Флорес

Homo floresiensis — миниатюрные люди ростом около метра, жившие на острове Флорес, — сосуществовали с крупнейшими наземными хищниками архипелага — комодскими варанами. Материал, представленный на IFLScience, обсуждает данные, указывающие на то, что эти гигантские рептилии могли представлять реальную угрозу для популяции «хоббитов».

Почему вараны опасны

Комодские вараны — крупнейшие ящерицы мира, достигающие трёх метров и 70 килограммов, — активные хищники с ядовитым укусом. Они охотятся на оленей, буйволов и кабанов, а также нападают на людей. Для человека ростом метр и весом 25–30 килограммов взрослый варан — смертоносный противник.

Какие данные привели к гипотезе

Несколько линий доказательств поддерживают идею хищничества варанов на «хоббитов»:

• Кости Homo floresiensis из пещёры Лианг-Буа несут следы, которые можно интерпретировать как повреждения от зубов крупного хищника.
• Вараны и «хоббиты» занимали одну экологическую нишу: оба — наземные обитатели тропического леса с перекрывающимися ареалами.
• Миниатюрный размер «хоббитов» делал их уязвимыми перед хищником, от которого полноразмерный Homo sapiens мог бы защититься.

Читайте также по теме: древних находках и научном анализе прошлого.

Авторы подчёркивают: гипотеза не доказана окончательно — следы на костях допускают альтернативные объяснения. Но образ жизни на острове с крупным рептильным хищником, безусловно, формировал поведение и судьбу одного из самых загадочных человеческих видов.