Как рождается океан: «сердцебиение» мантии в Эфиопии может расколоть Африку надвое
В самой глубине Африканского Рога, в жарком и беспокойном районе Афар на севере Эфиопии, земля словно дышит. Или, как утверждают геологи, бьётся, подобно сердцу. Именно здесь, в месте геологической встречи трёх тектонических границ — Эфиопского рифта, Красноморского рифта и рифта Аденского залива — происходит нечто грандиозное. Процесс, который уже изменяет лицо планеты и в будущем может кардинально перекроить карту мира: Африка, такой, какой мы её знаем, может расколоться надвое, а между частями материка — родится новый океан.
Пульс планеты: о чём говорят колебания мантии?
Недавние исследования, проведённые международной группой учёных, позволили выявить поразительное явление — периодические восходящие потоки горячей мантии под районом Афар. Эти колебания, сравнимые по ритмике с сердцебиением, поднимаются из глубин Земли и вызывают волнообразные движения расплавленных пород.
Как объясняют исследователи, мантия под этим районом ведёт себя вовсе не как однородный и стабильный слой. Напротив, она демонстрирует подвижную и изменчивую структуру. Потоки магмы, насыщенные специфическими геохимическими элементами, движутся вверх с определённой цикличностью. Это и есть тот самый «пульс», зафиксированный учёными.
Распад континента в режиме реального времени
Научный анализ более 130 образцов вулканических пород, собранных в рифтовых зонах, вместе с результатами компьютерного моделирования показал: именно эти мантийные колебания являются «двигателем» движения тектонических плит. Чем сильнее и чаще пульсирует мантия, тем быстрее расходятся плиты. Это, в свою очередь, ведёт к повышенной сейсмической и вулканической активности в регионе.
Сегодня в Восточной Африке можно наблюдать начало этого колоссального геологического процесса. Уже сейчас фиксируются разломы, растягивающие земную кору, и зоны активного вулканизма. Один из самых известных примеров — вулкан Эрта-Але в Эфиопии, чья лавовая кальдера считается одной из самых стабильных в мире.
Океан будущего: когда появится новая водная граница?
Несмотря на кажущуюся медлительность — речь идёт о миллиметрах и сантиметрах в год — последствия этого процесса будут поистине тектоническими. По мнению геологов, если подобная активность сохранится, через 5–10 миллионов лет Восточная Африка отделится от остальной части материка. В образовавшемся пространстве постепенно начнёт формироваться новый океанский бассейн, который займёт своё место между будущими континентальными блоками.
Сегодня Афар уже является одной из самых тонких участков земной коры на планете. Это делает регион особенно уязвимым к вулканизму и землетрясениям, а также превращает его в уникальную естественную лабораторию, где можно наблюдать процессы, аналогичные тем, что происходили миллионы лет назад при формировании Атлантического океана.
Геологическое окно в прошлое — и в будущее
Подобные «сердечные ритмы» мантии не являются уникальными только для Афарского региона, однако именно здесь они проявляются с наибольшей интенсивностью и наглядностью. По сути, это место можно считать живым музеем геодинамики — и одновременно пророчеством. Земля здесь показывает нам, как формируются континенты, как они распадаются, и как с неизбежностью приходят новые океаны.
Этот научный прорыв открывает не только геофизические и геохимические перспективы, но и глубокое философское осознание того, что планета — это не статичный шар, а подвижный, дышащий организм, живущий своей грандиозной внутренней жизнью.
Африка в движении
Пока туристы любуются марсианскими пейзажами Данакильской впадины, где соль переливается в кипящих кислотных озёрах, на глубине сотен километров под их ногами работает древний и могущественный механизм. Механизм, который, возможно, уже начал один из самых впечатляющих актов геологического театра: рождение нового океана.
И хотя этот процесс вряд ли застигнет нас при жизни, его предвестия уже здесь. Мы становимся свидетелями того, как Земля меняет своё лицо — ритмично, неумолимо и по законам, которые человек только начинает понимать.
Ранее на сайте «Пронедра» писали, кто проложил подземные ходы миллионы лет назад?
