На спутнике Сатурна Энцелад вновь обнаружены органические соединения и кислород
Новое исследование, опубликованное 1 октября в журнале Nature Astronomy, вновь подтвердило, что подлёдный океан спутника Сатурна Энцелад содержит органические вещества, включая кислородсодержащие соединения. Открытие было сделано на основе анализа ледяных выбросов, которые из глубин подлёдного океана поднимаются через трещины в ледяной коре у южного полюса луны.
Ледяные гейзеры как окно в недра Энцелада
С помощью зонда Кассини исследователи смогли собрать образцы ледяных частиц, выбрасываемых в космос из подлёдного океана Энцелада. Анализ показал присутствие кислородсодержащих молекул в свежих образцах.
«Мы снова обнаружили кислородные фрагменты в этих свежих зёрнах льда», –
отмечают авторы исследования.
Кроме того, в выбросах были выявлены новые органические молекулы, включая алифатические соединения, сложные эфиры и потенциально вещества, содержащие азот и кислород. По мнению учёных, эти данные усиливают доказательства наличия органики под ледяной поверхностью луны и открывают новые перспективы в поисках внеземной жизни.
Потенциал для существования жизни
Энцелад давно привлекает внимание астробиологов. Уже ранее были высказаны предположения о возможности существования микроорганизмов в подлёдном океане. Гейзеры, выбрасывающие воду, лед и газ в космос, позволяют исследователям получать образцы напрямую, не прибегая к сложным посадочным миссиям.
Открытие новых органических соединений, особенно кислородсодержащих, увеличивает вероятность того, что на Энцеладе могут существовать условия, пригодные для жизни.
«Каждое новое открытие добавляет кусочек в сложную мозаику понимания того, как формируются и существуют органические вещества на других небесных телах», –
отмечают исследователи.
Наука и будущее исследований
Исследования Энцелада продолжаются, и каждая миссия к Сатурну и его лунам позволяет расширить наши знания о Солнечной системе. Будущие космические аппараты смогут изучить состав подлёдного океана ещё детальнее, включая поиск более сложных органических соединений и, возможно, микроорганизмов.
Открытие на Энцеладе является частью более широкой программы изучения спутников-океанов в нашей Солнечной системе, куда входят и Юпитерова Европа, и другие ледяные миры. Эти исследования не только раскрывают тайны происхождения органики во Вселенной, но и помогают ответить на один из самых фундаментальных вопросов человечества: есть ли жизнь за пределами Земли?
Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что новые данные о море Кракена приблизили ученых к ответу на вопрос, можно ли жить на спутнике Сатурна
