Пленники памяти: почему 5% людей не могут отпустить умерших и справиться с горем
Ученые раскрыли нейробиологическую загадку затяжного горя, которая меняет подход к лечению тех, кто застрял между жизнью и смертью близкого человека.
Нейробиологи выяснили, почему 5% людей не могут справиться с потерей близкого. Синдром затяжного горя связан со сбоем в системе вознаграждения мозга. Открытие меняет подход к лечению.
Потерять любимого человека — испытание, через которое так или иначе проходит каждый. Боль утраты со временем притупляется, уступая место светлой грусти и принятию. Но для 5% скорбящих время останавливается навсегда. Они годами носят траур, хранят вещи умершего в нетронутом виде и ежедневно переживают агонию первого дня. Долгое время психиатры списывали это на тяжелую депрессию, однако новое исследование австралийских нейробиологов перевернуло представление о природе этого феномена. Оказывается, мозг таких людей банально не хочет отпускать награду.
Когда память становится наркотиком: почему люди не могут справиться с горем
Специалисты Университета Нового Южного Уэльса провели масштабное исследование с участием людей, страдающих от синдрома затяжного горя (СЗГ). В отличие от обычной скорби, которая длится до года и постепенно сходит на нет, это расстройство может мучить человека десятилетиями. Ученым было важно понять, почему традиционные антидепрессанты часто оказываются бессильны перед этим недугом.
«Мозг продолжает воспринимать умершего как источник награды, — пояснил ведущий автор исследования. — Он словно говорит: «Ты просто где-то задерживаешься, но скоро вернешься, и мы получим ту самую порцию дофамина»».
В ходе эксперимента добровольцам показывали фотографии умерших родственников, одновременно сканируя активность их мозга с помощью функциональной МРТ. Результаты оказались ошеломляющими. У людей с диагностированным СЗГ при виде снимков ушедших близких активизировалось не миндалевидное тело (центр страха и печали), а прилежащее ядро — зона, отвечающая за предвкушение удовольствия и формирование зависимости.
Также читайте: «Синдром выживших»: как российским компаниям пережить массовые сокращения и сохранить команду
Тонкая грань между любовью и болезнью: природа расстройства при горе
Открытие австралийских ученых проливает свет на природу расстройства, которое долгое время оставалось terra incognita для психиатрии. Обычная скорбь — это процесс адаптации к реальности. Мозг постепенно снижает ожидание встречи с ушедшим человеком, перенаправляя дофаминовые сигналы на другие аспекты жизни. Но у 5% людей этот механизм дает сбой.
«Это похоже на ломку у наркомана, который знает, что дозы больше не будет, но не может перестать ее искать, — комментируют нейробиологи. — Только в роли вещества выступает сам человек».
Исследователи сравнили реакции пациентов с СЗГ и людей, переживающих обычную утрату. Разница оказалась колоссальной. Если здоровый скорбящий при виде фото покойного испытывал смесь грусти и теплоты без активного вовлечения системы вознаграждения, то мозг страдающего расстройством буквально «загорался» дофаминовыми сигналами. Он не признавал потерю, продолжая подсознательно ждать встречи.
Почему таблетки бессильны перед горем
Клиническое значение открытия трудно переоценить. До сих пор пациентов с затяжной реакцией горя часто лечили стандартными антидепрессантами, предназначенными для коррекции серотонинового обмена. Однако новое исследование показывает: проблема лежит совсем в другой плоскости.
Синдром затяжного горя — это не столько расстройство настроения, сколько нарушение работы дофаминовой системы, той самой, что управляет мотивацией и ожиданием награды. Именно поэтому обычные лекарства неэффективны. Они бьют мимо цели, оставляя пациента один на один с его «застывшей» любовью.
Теперь ученые предлагают пересмотреть протоколы лечения. Вместо фармакотерапии на первый план выходит специализированная психотерапия, направленная на «перезагрузку» системы вознаграждения. Пациентов учат постепенно смещать дофаминовый отклик с образа умершего на другие значимые стимулы — работу, хобби, новых людей.
«Мы должны помочь мозгу признать потерю на самом глубинном, нейрохимическом уровне, — подчеркивают авторы работы. — Только тогда человек сможет не просто жить дальше, а снова начать получать от жизни удовольствие».
Исследование еще продолжается, но уже сейчас ясно одно: память о любимых не должна становиться тюрьмой. И наука только начинает понимать, как открыть эту дверь изнутри.
Ранее на сайте «Пронедра» писали: Причины стрессового ожирения: как справиться с проблемой
