Рак, который можно предотвратить? Учёные назвали пять опасных инфекций
Некоторые инфекции способны спустя годы привести к развитию рака. По оценкам исследователей, в 2024 году с инфекционными причинами было связано около 2,3 млн новых онкологических диагнозов — примерно 12% от их общего числа. При этом значительная часть такого риска потенциально поддаётся профилактике: существуют вакцины, обследования и эффективное лечение.
Рак принято воспринимать прежде всего как следствие возраста, наследственности, образа жизни или воздействия окружающей среды. Однако у части онкологических заболеваний есть ещё одна причина — инфекция, которая может годами присутствовать в организме и постепенно создавать условия для злокачественного перерождения клеток.
По данным Всемирной организации здравоохранения, примерно 10% случаев рака, диагностированных в мире в 2022 году, были связаны с канцерогенными инфекциями. К числу наиболее значимых относятся Helicobacter pylori, вирус папилломы человека (ВПЧ), вирусы гепатита B и C, а также вирус Эпштейна — Барр. (Всемирная организация здравоохранения)
Более свежая оценка, приведённая в исследовании, о котором сообщает исходный материал, указывает примерно на 2,3 млн случаев в 2024 году, или около 12% всех новых онкологических диагнозов. При этом основная доля приходится всего на несколько возбудителей.
Именно это делает проблему особенно интересной с точки зрения профилактики: речь идёт не только о лечении уже возникшей опухоли, но и о возможности вмешаться значительно раньше.
Пять инфекций, на которые приходится основная нагрузка
Первое место занимает бактерия Helicobacter pylori — один из главных факторов риска рака желудка. Согласно приведённым оценкам, в 2024 году с ней было связано около 760 тысяч новых случаев рака, то есть примерно 4% всех онкологических заболеваний.
На втором месте — вирус папилломы человека. На его долю пришлось около 750 тысяч случаев, также порядка 4% общего числа.
Далее следуют:
- вирус гепатита B — около 2% всех новых случаев рака;
- вирус Эпштейна — Барр — примерно 1%;
- вирус гепатита C — менее 1%.
Эти цифры нельзя понимать как утверждение, что любой человек с соответствующей инфекцией обязательно заболеет раком. Инфекция является фактором риска, а развитие опухоли зависит от множества обстоятельств, включая длительность инфекции, состояние иммунной системы, возраст и другие факторы.
Но сам масштаб явления заставляет обратить внимание на принципиально важную вещь: некоторые причины рака находятся в сфере профилактики.
Helicobacter pylori: бактерия, которую не стоит воспринимать как обычную проблему желудка
Helicobacter pylori — бактерия, способная колонизировать слизистую желудка и вызывать хроническое воспаление. В долгосрочной перспективе такая инфекция повышает риск развития рака желудка.
Именно H. pylori на протяжении многих лет остаётся одним из крупнейших инфекционных факторов канцерогенеза. Ещё в глобальном анализе IARC за 2012 год на эту бактерию приходилось около 770 тысяч случаев рака — больше, чем на любой другой отдельный инфекционный агент.
Особенность здесь заключается в том, что речь идёт не о вирусе, от которого организм должен самостоятельно избавиться, а о бактериальной инфекции, которую в соответствующих случаях можно диагностировать и лечить.
Это не означает, что каждому человеку необходимо самостоятельно принимать антибиотики при любом дискомфорте в желудке. Напротив, диагностика и выбор схемы лечения должны проводиться медицинским специалистом: необоснованное применение антибиотиков повышает риск побочных эффектов и лекарственной устойчивости бактерий.
Но принципиально важно другое: инфекционный фактор риска существует задолго до возможного развития опухоли, а значит, медицина получает возможность воздействовать на него на более ранней стадии.
ВПЧ: инфекция, которую можно предупредить вакцинацией
Вирус папилломы человека — пожалуй, наиболее известный пример связи инфекции и рака.
ВПЧ чрезвычайно распространён. Большинство инфекций проходит самостоятельно и не приводит к серьёзным последствиям. Однако некоторые типы вируса относятся к высокоонкогенным: длительная инфекция может приводить к изменениям клеток и, спустя годы, к развитию рака.
Наиболее тесно ВПЧ связан с раком шейки матки. ВОЗ указывает, что 99% случаев рака шейки матки связаны с инфекцией онкогенными типами ВПЧ. В 2022 году в мире было зарегистрировано около 660 тысяч новых случаев этого заболевания и примерно 350 тысяч смертей.
При этом существует сразу два уровня профилактики.
Первый — вакцинация, которая позволяет предотвратить заражение наиболее опасными типами вируса.
Второй — скрининг, позволяющий обнаружить предраковые изменения ещё до появления инвазивной опухоли.
ВОЗ рекомендует в первую очередь вакцинацию девочек в возрасте 9–14 лет — до начала половой жизни, когда вероятность предшествующего заражения ниже. В зависимости от возраста и состояния иммунной системы применяются различные схемы вакцинации. (Всемирная организация здравоохранения)
Важно и другое: вакцина против ВПЧ не лечит уже существующую инфекцию. Её основная задача — профилактика заражения и связанных с ним заболеваний.
Гепатит B: инфекция, которая может годами повреждать печень
Другой важный инфекционный путь к раку связан с вирусом гепатита B.
Хроническая инфекция может приводить к поражению печени, циррозу и гепатоцеллюлярной карциноме — наиболее распространённому первичному раку печени.
Здесь у современной медицины есть мощный инструмент профилактики — вакцина против гепатита B. ВОЗ прямо относит вакцинацию против гепатита B к мерам профилактики рака.
Смысл вакцинации заключается в том, чтобы не допустить хронической инфекции, которая может стать причиной тяжёлых заболеваний печени спустя годы.
Это хороший пример того, почему профилактическая медицина зачастую работает незаметно. У человека, получившего защиту от инфекции, не возникает ни симптомов гепатита, ни необходимости лечить его хроническую форму, ни части связанных с ней долгосрочных осложнений.
Гепатит C: другая история, но тоже с онкологическим продолжением
С вирусом гепатита C ситуация отличается от гепатита B.
Эффективной профилактической вакцины против HCV пока нет. Зато современная противовирусная терапия позволяет в большинстве случаев добиться излечения инфекции.
Хронический гепатит C может приводить к циррозу и существенно повышать риск рака печени. Поэтому обнаружение инфекции и своевременное лечение имеют значение не только для предотвращения поражения печени как такового, но и для снижения долгосрочного онкологического риска.
Получается своеобразная медицинская цепочка:
обнаружить инфекцию → провести лечение → снизить вероятность хронического поражения печени → уменьшить риск последующего рака.
Именно поэтому разговор о профилактике рака всё чаще выходит за пределы кабинета онколога.
Вирус Эпштейна — Барр: самый сложный случай
Пятый возбудитель из списка — вирус Эпштейна — Барр (EBV).
Он чрезвычайно распространён среди людей и в большинстве случаев не приводит к раку. Поэтому его нельзя воспринимать как простой механизм по принципу «заразился — получил опухоль».
В то же время IARC относит вирус Эпштейна — Барр к канцерогенным для человека инфекционным агентам. Помимо него, к этой группе относятся высокоонкогенные типы ВПЧ, вирусы гепатита B и C и Helicobacter pylori.
С EBV связаны определённые виды лимфом и другие опухоли. Но в отличие от ВПЧ или гепатита B здесь пока нет широко применяемой вакцины, которая могла бы стать стандартным инструментом профилактики связанных с ним онкологических заболеваний.
Поэтому для вируса Эпштейна — Барр особенно важно не делать чрезмерно прямолинейных выводов: наличие вируса само по себе не означает наличие рака или неизбежность его развития.
Почему проблема особенно заметна в бедных странах
Есть ещё одна закономерность, на которую обращают внимание исследователи: инфекционно-ассоциированные опухоли распределены по миру крайне неравномерно.
По данным ВОЗ, в странах с низким и ниже среднего уровнем дохода канцерогенные инфекции могут быть связаны примерно с 30% всех случаев рака.
Исторический анализ IARC также показал значительную разницу между странами: доля рака, связанного с инфекциями, была особенно высокой в некоторых регионах Африки и существенно ниже в странах с высоким уровнем дохода.
Причины здесь комплексные. Это и распространённость самих инфекций, и доступность вакцинации, и возможность своевременно пройти обследование, и наличие лекарств, и организация системы здравоохранения.
Таким образом, инфекционный рак — это одновременно медицинская и социальная проблема.
Восточная Азия — один из ключевых регионов
Согласно приведённым в исходном материале оценкам, около 42% мирового числа инфекционно-ассоциированных случаев рака приходится на Восточную Азию.
Это не означает, что жители региона обязательно имеют больший индивидуальный риск по каждому из возбудителей. На итоговую статистику влияют численность населения, распространённость инфекций, возрастная структура и особенности эпидемиологии конкретных заболеваний.
Но сам масштаб регионального показателя показывает: профилактика инфекций может иметь заметный эффект именно там, где инфекционные факторы остаются значимой частью онкологического бремени.
Не всякий рак можно предотвратить — но часть действительно можно
Здесь важно избежать распространённого заблуждения.
Фраза «рак можно предотвратить» не означает, что современная медицина способна исключить онкологические заболевания вообще. Рак — это огромное количество различных заболеваний, возникающих по множеству причин.
Однако часть факторов риска действительно поддаётся воздействию.
ВОЗ оценивает, что примерно 38% всех случаев рака сегодня потенциально можно предотвратить за счёт известных факторов риска и существующих профилактических мер. Среди них — отказ от табака, снижение употребления алкоголя, контроль массы тела, физическая активность, защита от некоторых инфекций, вакцинация против ВПЧ и гепатита B.
Именно поэтому инфекционный компонент представляет особый интерес.
Условно говоря, с курением человек может пытаться бороться изменением поведения. А против некоторых инфекций медицина имеет дополнительные инструменты — вакцины, диагностику, скрининг и лекарственную терапию.
Что меняет ранняя профилактика
Самая важная особенность инфекционного канцерогенеза заключается во времени.
Между заражением и развитием опухоли могут пройти годы или даже десятилетия. Для ВПЧ, например, переход от инфекции к раку шейки матки обычно является длительным процессом; ВОЗ указывает, что развитие заболевания после заражения может занимать 15–20 лет.
Это создаёт своеобразное «окно возможностей».
Если инфекцию удаётся предупредить вакцинацией, вылечить или обнаружить предраковые изменения на ранней стадии, потенциальный онкологический сценарий можно изменить ещё до появления запущенной опухоли.
Поэтому профилактика здесь — не абстрактная рекомендация «вести здоровый образ жизни», а вполне конкретный набор медицинских действий.
Главный вывод: онкология начинается не всегда в онкологическом кабинете
История пяти инфекций показывает, насколько условной бывает граница между инфекционными заболеваниями и онкологией.
Helicobacter pylori начинается как проблема желудка, но может иметь последствия для онкологического здоровья. Хронические гепатиты первоначально поражают печень, но в перспективе повышают риск рака. ВПЧ чаще всего никак себя не проявляет, однако некоторые его типы способны спустя годы привести к злокачественным изменениям.
Именно поэтому борьба с раком — это не только высокотехнологичная хирургия, химиотерапия, лучевая и таргетная терапия. Это также вакцинация, диагностика инфекций, лечение хронических заболеваний и своевременный скрининг.
И в этом есть, пожалуй, самая важная новость: некоторые из миллионов случаев рака, связанных с инфекциями, возникают не как неизбежное событие, а как результат факторов, на которые медицина уже умеет воздействовать.
Поэтому вопрос сегодня стоит не только в том, как лечить рак, но и в том, как не дать некоторым опухолям появиться спустя годы после инфекции.
Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что анализ крови помог найти мишени для персональной иммунотерапии рака
