Российские ученые восстановили лицо человека, жившего 600 тысяч лет назад: каким был загадочный человек из Бодо

Российские палеоантропологи представили реконструкцию внешности одного из самых известных древних людей Африки — человека из Бодо. Исследование показало, что обладатель массивного черепа, найденного в Эфиопии почти полвека назад, был мужчиной, жившим около 600 тысяч лет назад и относившимся к африканской линии людей гейдельбергских. Ученые также создали скульптурный образ этого древнего представителя рода Homo, позволив впервые увидеть, как мог выглядеть человек эпохи среднего плейстоцена.

Находка, изменившая представления об эволюции человека

История человека из Бодо началась в 1976 году в долине реки Аваш на территории современной Эфиопии. Этот регион давно считается одним из важнейших центров изучения происхождения человека: именно здесь были обнаружены многочисленные останки древних представителей рода Homo, живших на протяжении сотен тысяч лет.

Во время раскопок исследователи обнаружили фрагменты человеческого черепа, которые оказались настолько хорошо сохранившимися, что позволили провести подробное антропологическое исследование. Позднее ученым удалось собрать большую часть мозговой коробки, элементы лицевого отдела и фрагмент верхней челюсти. Находку обозначили как Бодо-I.

Возраст останков оценивается примерно в 550–740 тысяч лет. Наиболее вероятной датой считается около 600 тысяч лет назад — период, который ученые называют средним плейстоценом. Это была эпоха, когда на Земле существовали различные архаичные формы людей, а эволюционная линия, ведущая к современному человеку, еще только формировалась.

Древний мужчина с большим мозгом и мощным лицом

Исследование черепа показало, что он принадлежал взрослому мужчине. Об этом свидетельствуют характерные особенности строения: массивные кости, толстый свод черепа и сильно выраженный костный рельеф.

Объем мозга человека из Бодо составлял примерно 1250 кубических сантиметров. Для сравнения, средний объем мозга современного человека находится примерно в диапазоне 1200–1600 кубических сантиметров. Однако внешность и строение черепа Бодо существенно отличались от современных людей.

Главными особенностями были:

• чрезвычайно развитые надбровные дуги;
• массивное лицо;
• крупные и высокие скулы;
• относительно слабое выступание носа;
• мощное строение костей черепа.

По своим характеристикам этот человек находился на промежуточной стадии эволюции: его череп сочетал древние черты, характерные для более ранних представителей рода Homo, и признаки, которые позднее появились у людей современного типа.

Следы на костях: свидетельство древнего обряда или каннибализма?

Одной из самых загадочных особенностей находки стали многочисленные следы надрезов на поверхности костей.

Они были сделаны, когда кость оставалась свежей, то есть вскоре после смерти человека. Ученые предполагают несколько возможных объяснений.

Одна версия связана с каннибализмом: древние люди могли отделять мягкие ткани от костей в качестве источника пищи. Другая гипотеза предполагает существование сложных ритуальных практик, связанных с обращением с телами умерших.

Однозначного ответа пока нет, однако находка Бодо стала одним из самых ранних свидетельств того, что люди среднего плейстоцена могли совершать действия, выходящие за рамки простого выживания.

Кем был человек из Бодо: новый вид или родственник человека гейдельбергского?

За десятилетия исследований ученые неоднократно меняли представления о месте Бодо-I в человеческом древе.

Некоторые исследователи относили его к так называемым родезийским людям — древним африканским гомининам, описанным по черепу из Кабве (территория современной Замбии). Другие предлагали выделить отдельный вид — Homo bodoensis, используя находку из Бодо как главный образец нового таксона.

Однако такая классификация не получила широкой поддержки в научном сообществе.

Российские исследователи Сергей Васильев и Ольга Алехина из Института этнологии и антропологии РАН пришли к выводу, что наиболее обоснованно считать человека из Бодо представителем африканской линии людей гейдельбергских — Homo heidelbergensis sensu lato.

Эта группа древних людей считается важным этапом эволюции между более ранними формами Homo и поздними популяциями, от которых могли произойти неандертальцы, денисовцы и современные люди.

Как ученые восстановили лицо человека, жившего 600 тысяч лет назад

Самой впечатляющей частью исследования стала реконструкция внешности Бодо-I.

Для этого антропологам пришлось восстановить недостающие части черепа. В частности, они реконструировали затылочную область, отсутствующую в оригинальной находке, а также скорректировали форму скуловых дуг.

Для восполнения недостающих элементов ученые использовали данные других древних людей — в том числе находки из Кабве и знаменитого человека из Мауэра, обнаруженного в Германии в 1907 году.

На основе этих материалов были созданы две реконструкции:

• контурная, показывающая предполагаемые очертания головы и лица;
• скульптурная, позволяющая увидеть объемный образ древнего человека.

Получившийся облик заметно отличается от привычных изображений первых людей. Перед исследователями оказался не «примитивный дикарь», а представитель сложной эволюционной линии с развитым мозгом и чертами, которые уже приближали его к позднейшим людям.

Почему реконструкция Бодо важна для науки

Восстановление внешности человека из Бодо имеет значение не только как визуальный эксперимент. Такие исследования помогают ученым лучше понять, как менялся человек на протяжении сотен тысяч лет.

Средний плейстоцен остается одним из самых загадочных периодов человеческой истории. Именно тогда происходили важнейшие процессы:

• формирование новых человеческих популяций;
• развитие сложного поведения;
• изменения строения мозга и лица;
• появление линий, связанных с неандертальцами и современными людьми.

Человек из Бодо оказался своеобразным «окном» в эту эпоху. Его череп показывает, что эволюция человека не была прямой лестницей от примитивного к совершенному. Это была сложная сеть разных популяций, многие из которых существовали одновременно и взаимодействовали друг с другом.

Лицо из далекого прошлого

Сегодня, спустя почти 50 лет после открытия, человек из Бодо получил новое воплощение. Благодаря работе российских антропологов древний житель африканской долины Аваш вновь «вернулся» к жизни — уже в виде научной реконструкции.

Перед нами образ мужчины, который жил задолго до появления цивилизаций, земледелия и письменности, но уже принадлежал к миру людей, способных адаптироваться, развивать сложное поведение и оставлять следы своей деятельности.

Его лицо напоминает: история человечества началась не несколько тысяч лет назад, а насчитывает сотни тысяч поколений, каждое из которых стало частью длинного пути эволюции Homo.

Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что зелёные черепахи раскрыли учёным неизвестные места кормления