Алтарный камень Стоунхенджа привезли из Шотландии — ледники помогли лишь наполовину

Один из главных вопросов о Стоунхендже — откуда взялся его самый тяжёлый камень — получил новый, детальный ответ. Шеститонный Алтарный камень (6 000 кг, 4,9 × 1,0 × 0,5 м), лежащий в центре знаменитого мегалитического комплекса на юге Англии, был доставлен из северо-восточной Шотландии — примерно за 700 километров — без прямой помощи ледников. Такой вывод следует из нового исследования, объединившего минералогический анализ песчаника с компьютерным моделированием движения ледниковых щитов ледникового периода. Работа опубликована 5 июня 2026 года в Journal of Quaternary Science.

Первые авторы — Энтони Кларк (Anthony J.I. Clarke) и Реми Венесс (Remy L.J. Veness) из Университета Кёртина (Перт, Австралия) при участии коллег из Университетов Шеффилда, Бристоля, Веслекс-Аркеолоджи и других организаций.

«Транспортировка камня такого размера на столь большое расстояние потребовала бы тщательного планирования, координации и глубокого знания ландшафта — не говоря уже об огромной решимости», — говорит доктор Кларк.

Откуда конкретно — и как это узнали

До 2024 года считалось, что Алтарный камень привезён из Уэльса — как и меньшие «голубые камни» Стоунхенджа. Два года назад та же группа во главе с Кларком установила в статье в Nature: на самом деле камень происходит из Оркадского бассейна в Шотландии. Новая работа делает ответ ещё точнее.

Для этого исследователи воспользовались анализом детритовых цирконов. Цирконы — крошечные минеральные кристаллы, которые образуются при формировании горных пород и содержат радиоактивный уран, распадающийся в свинец с известной скоростью. Соотношение урана и свинца в цирконе позволяет определить возраст горной породы с точностью до миллионов лет. Поскольку разные районы Великобритании имеют разный геологический возраст, цирконы работают как уникальные отпечатки пальцев горных пород.

Сравнив образцы Алтарного камня с геологическими данными из разных частей Оркадского бассейна, учёные нашли наиболее близкое совпадение с районом Кейтнесс на севере шотландского материка — в частности, с местностью Саркlet. Статистический тест Колмогорова–Смирнова дал совпадение на уровне p = 0,96, что является очень высоким показателем. Другие части бассейна к северу материка (Брэймор, Кёртоми, Портскерра) также оказались статистически совместимы, тогда как более южные части бассейна и образцы из других шотландских районов совпадали значительно хуже.

При этом авторы оговариваются: Оркадский бассейн огромен — до 10 000 км², — и публично опубликованных геохимических данных по нему пока слишком мало для окончательного вывода. Район Кейтнесс остаётся наиболее вероятным, но не единственным кандидатом.

Ледник донёс камень лишь до дна Северного моря

Чтобы оценить вклад ледников, авторы построили компьютерные модели движения льда во время последнего ледникового максимума — примерно 33 000–11 700 лет назад. Результаты оказались принципиальными.

Основной поток Британо-Ирландского ледникового щита от Оркадского бассейна двигался преимущественно на северо-восток, а не на юг. Тем не менее модели выявили локализованный юго-восточный путь ледниковых потоков — он мог доставить камни из южной части Оркадского бассейна на Доггер-банку в Северном море, примерно в 400 км к северо-востоку от Стоунхенджа. Но дальше пути не было: ни одна из смоделированных траекторий не ведёт ледник непосредственно на равнину Солсбери, где стоит Стоунхендж.

Это подтверждает и другое недавнее исследование того же Кларка: в январе 2026 года в Communications Earth & Environment его группа показала, что в речных осадках равнины Солсбери нет «отпечатков пальцев» ни оркадских, ни уэльских пород — то есть ледники не оставили там следов транспортировки мегалитов вообще.

Ключевые факты об Алтарном камне и версиях его доставки:

• Размер и вес: 4,9 × 1,0 × 0,5 м, около 6 000 кг — это 6 тонн, или 60 средних легковых автомобилей.
• Источник: Кейтнесс, северо-восточный шотландский материк (статистически наиболее вероятное место).
• Расстояние: около 700 км по прямой от Кейтнесса до Стоунхенджа.
• Ледники: могли доставить камень из Шотландии только до Доггер-банки — и то лишь по очень узкому, локализованному маршруту. До Стоунхенджа — нет.
• Доггер-банка тогда была сушей: в ледниковый период это была часть суперконтинента Доггерленда, населённая охотниками и собирателями. Моря затопили её 8 000–7 000 лет назад.
• Вывод: долгая антропогенная транспортировка неизбежна — независимо от того, был ли камень взят прямо в Кейтнессе или с Доггер-банки.

Что значит «везти камень через Доггерленд»

Именно гипотеза двухэтапной доставки кажется авторам заслуживающей дополнительного изучения: ледник мог перенести камень в Доггерленд в конце последнего оледенения, оставив его там на ровной безлесной равнине, где такой огромный валун был бы немедленно заметен и, вероятно, священен для местного населения. Когда моря затопили Доггерланд — где-то 8 000–7 000 лет назад, — люди могли перевезти камень на более высокие места и сохранить его. Спустя тысячи лет его доставили в Стоунхендж.

Эта цепочка событий охватывала бы тысячелетия и требовала преемственности культурной памяти о происхождении и ценности камня. По словам соавтора профессора Криса Кёрклэнда (Chris Kirkland), находка указывает на «высокоорганизованное, кооперативное и технологически изощрённое неолитическое общество», возможности которого прежде были недооценены.

Само по себе неолитическое морское плавание на 700 км вдоль побережья было бы феноменальным достижением. Параллельные случаи перемещения огромных мегалитов в ту же эпоху — мегалиты Карнака во Франции, гигантские статуи острова Пасхи (хотя и значительно позже), дольмены Ирландии — показывают, что люди неолита действительно были способны на организованный труд такого масштаба.

Будущие исследования, по словам авторов, сосредоточатся на точном определении места добычи камня внутри Оркадского бассейна и более детальной реконструкции маршрута транспортировки. Это потребует значительного расширения базы геохимических данных по шотландским горным породам.

Источник: Clarke, A.J.I., Veness, R.L.J., Kirkland, C.L., Clark, C.D., Gandy, N., Emery, A. et al. «From Highlands to Henge: Refining the Provenance and Transport Pathways of Stonehenge’s Altar Stone». Journal of Quaternary Science, 1–8, 5 июня 2026 г. DOI: 10.1002/jqs.70080. Университет Кёртина; Университет Шеффилда; Университет Бристоля; Уэссекс-Аркеолоджи.