Тайна хронического истощения: ученые нашли общий механизм, связывающий пять разных заболеваний

Британские исследователи приблизились к разгадке одного из самых загадочных состояний современной медицины — хронической усталости, которая годами лишает людей сил. Ученые обнаружили, что совершенно разные болезни могут запускать один и тот же биологический сценарий, приводящий к глубокому истощению организма.

Еще недавно казалось, что пациенты с синдромом хронической усталости, долгим ковидом, аутоиммунными заболеваниями и последствиями тяжелого стресса сталкиваются с разными проблемами. Одни специалисты искали причину в иммунитете, другие — в нервной системе, третьи — в нарушении обмена веществ. Однако новое исследование показывает: за внешне непохожими диагнозами может скрываться единый механизм.

Работу провели ученые из Университета Восточной Англии совместно с исследователями компании Oxford BioDynamics. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Journal of Translational Medicine.

Пять диагнозов — одна биологическая проблема

В центре внимания ученых оказались пять состояний:

• синдром хронической усталости (СХУ);
• долгий ковид;
• посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР);
• ревматоидный артрит;
• рассеянный склероз.

На первый взгляд эти заболевания имеют мало общего. Ревматоидный артрит связан с атакой иммунной системы на суставы, рассеянный склероз поражает нервную систему, долгий ковид появляется после вирусной инфекции, а ПТСР возникает после тяжелой психологической травмы.

Однако объединяет их один симптом, который пациенты описывают почти одинаково: ощущение полного физического истощения, когда даже обычные ежедневные действия становятся тяжелым испытанием.

Исследователи решили проверить не сами гены, а то, как они работают внутри клеток.

Не просто ДНК: ученые изучили трехмерную структуру генома

Традиционная генетика обычно отвечает на вопрос: какие участки ДНК отличаются у больных людей и здоровых. Но британские ученые использовали другой подход — они изучали пространственную организацию генома.

ДНК внутри клетки не лежит в виде прямой цепочки. Она постоянно складывается, образуя сложную трехмерную структуру. От того, какие участки ДНК оказываются рядом друг с другом, зависит, какие гены будут включены, а какие останутся «выключенными».

Для анализа исследователи применили платформу EpiSwitch Orion, которая позволяет изучать именно эти изменения в архитектуре генома.

Результат оказался неожиданным: хотя конкретные гены при пяти заболеваниях различались, общие регуляторные механизмы были практически одинаковыми.

Ученые обнаружили нарушения в трех ключевых системах организма:

• работе иммунной системы;
• клеточном энергетическом обмене;
• процессах производства энергии внутри клеток.

Иными словами, организм пациентов словно переходил в режим длительной аварийной работы.

Почему человек остается больным после исчезновения причины

Одной из наиболее интересных находок стала молекула LAG3, связанная с процессом так называемого истощения Т-клеток.

Т-клетки — это важнейшие элементы иммунной системы, которые помогают организму бороться с инфекциями и контролировать поврежденные клетки. Однако если иммунитет слишком долго находится в состоянии активации, эти клетки могут постепенно терять эффективность.

Возникает парадоксальная ситуация: иммунная система продолжает работать, но уже не может полноценно выполнять свои функции.

Именно этим ученые объясняют феномен, который часто наблюдают у пациентов с долгим ковидом или синдромом хронической усталости. Первоначальная причина болезни может исчезнуть — вирус уже не определяется, воспаление уменьшается, травматическое событие остается в прошлом, — но организм продолжает находиться в состоянии истощения.

«Хотя эти заболевания провоцируются различными событиями, они в конечном итоге разрушают одни и те же биологические процессы, вызывая одинаково разрушительное истощение», —

отметил ведущий автор исследования профессор Дмитрий Пшежецкий из Нориджской медицинской школы.

Почему хроническую усталость так сложно диагностировать

Одна из главных проблем пациентов с СХУ и долгим ковидом заключается в отсутствии надежных лабораторных тестов.

Человек может годами жаловаться на слабость, ухудшение концентрации, проблемы со сном и резкое снижение выносливости, но стандартные анализы крови часто не показывают серьезных отклонений.

Из-за этого многие пациенты сталкиваются с недоверием и длительным поиском диагноза.

Новое открытие может изменить ситуацию. Если ученым удастся создать на основе выявленных биологических маркеров объективный тест, врачи смогут быстрее определять наличие подобных состояний и подбирать лечение.

От общего механизма — к новым лекарствам

Исследователи считают, что обнаруженный механизм может стать основой для нового поколения медицинских подходов.

Сегодня большинство методов лечения направлено на конкретное заболевание: противовоспалительные препараты при артрите, иммуномодулирующая терапия при рассеянном склерозе, восстановительные программы после инфекций.

Но если разные болезни действительно используют один и тот же биологический путь, возможно создание универсальных методов воздействия на этот механизм.

Особый интерес вызывает молекула LAG3. Она уже известна ученым благодаря исследованиям иммунной системы и рассматривается как потенциальная мишень для терапии некоторых заболеваний.

Однако специалисты подчеркивают: речь пока идет не о готовом лекарстве, а о важном шаге к пониманию природы хронического истощения.

Новый взгляд на болезни XXI века

Открытие британских ученых отражает более широкий сдвиг в современной медицине. Все чаще исследователи отходят от идеи, что каждое заболевание существует изолированно.

Организм человека — это сложная система, где иммунитет, нервная система, обмен веществ и энергетика клеток тесно связаны между собой. Нарушение одного звена может запускать цепную реакцию, которая проявляется разными диагнозами.

Хроническая усталость долгое время оставалась одной из самых труднообъяснимых жалоб в медицине. Теперь ученые получили доказательства того, что за ней могут стоять вполне конкретные биологические процессы.

Возможно, в будущем врачи будут смотреть на такие состояния не как на набор отдельных загадочных заболеваний, а как на разные проявления одной фундаментальной проблемы — сбоя системы восстановления организма.

Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что ученые нашли у людей старше 110 лет необычные клетки защиты