Три привычки сна, которые могут ускорять старение мозга: что выяснили ученые

Качество и продолжительность сна давно считаются важными факторами здоровья. Однако новое исследование американских ученых показало, что некоторые нарушения сна могут быть напрямую связаны с ускоренным старением мозга и повышенным риском развития деменции в пожилом возрасте.

Результаты научной работы были опубликованы в специализированном журнале Alzheimer’s & Dementia. Исследователи пришли к выводу, что существуют как минимум три распространенные привычки, которые могут негативно влиять на состояние головного мозга: недостаточная продолжительность сна, частая дневная сонливость и бессонница.

Масштабное исследование длиной почти в десятилетие

В исследовании приняли участие более 23 тысяч человек среднего и старшего возраста. На первом этапе ученые собрали данные об их режиме сна, включая продолжительность ночного отдыха, наличие проблем с засыпанием и привычку спать днем.

Затем наблюдение продолжалось в течение девяти лет. По завершении этого периода участникам провели магнитно-резонансную томографию (МРТ) головного мозга, что позволило оценить состояние его структур и выявить возможные возрастные изменения.

Полученные результаты оказались весьма показательными. У людей, которые регулярно спали менее семи часов в сутки, страдали от бессонницы или часто нуждались в дневном сне, объем поражений белого вещества мозга был значительно выше по сравнению с теми, кто придерживался более здорового режима отдыха.

Почему белое вещество так важно

Белое вещество представляет собой своеобразную сеть «магистралей» головного мозга. Оно состоит из нервных волокон, обеспечивающих передачу сигналов между различными отделами центральной нервной системы.

Когда в белом веществе появляются повреждения, нарушается скорость и качество обмена информацией между нейронами. На ранних этапах такие изменения могут никак себя не проявлять, однако со временем они способны привести к ухудшению памяти, снижению концентрации внимания и другим когнитивным нарушениям.

По словам исследователей, выявленные на МРТ микроповреждения постепенно накапливаются и считаются одним из важных маркеров повышенного риска развития болезни Альцгеймера и других форм деменции.

Недосыпание: больше чем просто усталость

Одним из главных факторов риска ученые назвали хроническое недосыпание. Современный ритм жизни заставляет многих жертвовать полноценным отдыхом ради работы, учебы или развлечений.

Однако во время сна мозг выполняет важнейшие восстановительные функции. В этот период происходит переработка информации, укрепление памяти и удаление продуктов жизнедеятельности нервных клеток. Если человек регулярно спит менее семи часов, эти процессы могут нарушаться, что со временем отражается на состоянии мозга.

Бессонница и дневной сон как тревожные сигналы

Не менее важным фактором оказалась бессонница. Трудности с засыпанием, частые ночные пробуждения и поверхностный сон лишают мозг полноценного восстановления даже в тех случаях, когда человек проводит в постели достаточное количество времени.

Ученые также обратили внимание на частую потребность в дневном сне. Хотя короткий отдых в течение дня может быть полезен, регулярная выраженная сонливость нередко свидетельствует о нарушениях ночного сна или других проблемах со здоровьем. Именно поэтому привычка постоянно дремать днем может рассматриваться как дополнительный сигнал неблагополучия.

Сон как фактор, который можно изменить

Авторы исследования подчеркивают важную особенность полученных результатов: в отличие от возраста или генетической предрасположенности, качество сна относится к так называемым модифицируемым факторам риска.

Это означает, что человек способен самостоятельно влиять на ситуацию. Соблюдение режима сна, отказ от использования гаджетов перед сном, снижение уровня стресса, достаточная физическая активность и своевременное обращение к специалистам при бессоннице могут помочь сохранить здоровье мозга на долгие годы.

Что советуют специалисты

Эксперты рекомендуют взрослым людям стремиться к 7–9 часам ночного сна, ложиться и вставать примерно в одно и то же время, а также не игнорировать длительные проблемы со сном. Если бессонница или чрезмерная дневная сонливость сохраняются в течение нескольких недель, стоит обратиться к врачу для выяснения причин.

Новое исследование еще раз подтверждает: полноценный сон является не просто периодом отдыха, а важнейшим условием сохранения когнитивных функций и профилактики возрастных заболеваний мозга. Чем раньше человек начнет уделять внимание качеству своего сна, тем выше шансы сохранить ясность мышления и хорошую память в пожилом возрасте.

Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, как кишечник влияет на сон и питание: исследование на мушках меняет представления о раннем развитии организма