В Южной Африке рога носорогов делают радиоактивными, чтобы спасти животных от браконьеров
Новый метод маркировки рогов с помощью радиоизотопов может кардинально изменить борьбу с незаконной охотой.
Учёные из Университета Витватерсранда (Wits University) в Йоханнесбурге разработали инновационную технологию защиты носорогов от браконьерства. В рамках проекта Rhisotope Project в рога животных вводятся слабые радиоактивные изотопы, не представляющие угрозы для здоровья самих носорогов или окружающей среды.
Эти изотопы позволяют рогам «светиться» при сканировании на пограничных пунктах, в аэропортах и морских портах, делая контрабанду более заметной и отслеживаемой. Метод уже доказал свою эффективность: в зонах, где его внедрили, случаи браконьерства резко сократились.
По словам профессора Джеймса Лутса, координатора проекта Rhisotope, основная цель — не просто обнаружить контрабанду, а сделать рога носорогов настолько неудобными для нелегального оборота, чтобы исчез сам стимул их добычи. Исследование поддержано Международным агентством по атомной энергии (МАГАТЭ), а также получило одобрение ветеринарных комитетов Южной Африки.
Специалисты утверждают, что доза излучения слишком мала, чтобы представлять опасность даже при контакте с рогом, но достаточна, чтобы быть зафиксированной радиологическим оборудованием на таможне.
Как это работает и какие результаты уже есть
- Радиоизотопы внедряются в кератиновую структуру рога без хирургического вмешательства.
- После маркировки животное не испытывает боли или изменений в поведении.
- Сканеры фиксируют метку на расстоянии, что делает невозможным провоз рога без обнаружения.
- По данным WWF, число случаев браконьерства снизилось на 85% в участвующих заповедниках.
- Южноафриканские власти рассматривают внедрение технологии на уровне всей страны.
Экологи считают, что эта мера может стать новой вехой в сохранении исчезающих видов.
«Если сделать рог бесполезным для черного рынка, исчезнет и сама причина охоты», — говорит профессор Лутс.
Проект Rhisotope может стать образцом для защиты других животных, страдающих от незаконной торговли частями тела.
