Археологи расшифровали геном Юстиниановой чумы: первая пандемия человечества под микроскопом науки
В братской могиле на территории древнего Джараша, под руинами римского ипподрома, археологи обнаружили восемь человеческих скелетов. Казалось бы, обычная находка, но именно она позволила учёным пролить свет на одну из самых загадочных и разрушительных болезней в истории — Юстинианову чуму.
Из зубов захороненных людей удалось извлечь фрагменты ДНК возбудителя — бактерии Yersinia pestis. Эта же бактерия через 800 лет станет причиной «Чёрной смерти», уничтожившей половину населения Европы, а в XIX веке вызовет третью пандемию, охватившую весь мир.
Современные технологии секвенирования ДНК позволили не только идентифицировать возбудителя, но и полностью восстановить его геном. Результаты показали: все жертвы из Джараша были заражены почти идентичным штаммом. Это указывает на единый источник инфекции, а значит, болезнь распространялась стремительно и массово.
Юстинианова чума: первый мировой удар
Эпидемия началась в 541 году в египетском порту Пелузий и всего за несколько лет охватила Средиземноморье. Хроники того времени описывают катастрофические последствия: города пустели, торговля и сельское хозяйство приходили в упадок, Византия лишилась экономической мощи, а армии — боеспособности.
Историки предполагают, что за два столетия пандемия унесла от 25 до 50 миллионов жизней — колоссальная цифра для того времени. До недавнего момента все знания об этой катастрофе основывались на свидетельствах летописцев. Теперь же наука получила прямое доказательство: за ней стояла Yersinia pestis.
Что нового узнали учёные
Исследование подтвердило присутствие чумы на территории Византии в 550–660 годах. Сравнение генома древнего штамма с современными вариантами позволит понять, как бактерия эволюционировала и какие факторы делали её особенно смертоносной.
Генетики отмечают, что изучение древних форм инфекции даёт возможность выявить закономерности её мутаций и потенциально предсказать будущие вспышки.
Уроки прошлого для настоящего
Юстинианова чума стала первой зарегистрированной пандемией в истории человечества. Она показала, насколько уязвимыми оказываются целые цивилизации перед лицом инфекций. Сегодня, в эпоху глобальных связей и высокой мобильности населения, такие открытия особенно важны.
Совместная работа археологов, генетиков и историков не только помогает понять прошлое, но и формирует фундамент для борьбы с инфекциями XXI века.
Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что есть несколько симптомов перед внезапной агонией: шведские учёные назвали основные предвестники внезапной остановки сердца у молодых
