Астероид-«убийца городов» пройдёт мимо Луны: что известно о небесном теле 2024 YR4 и есть ли угроза Земле
Американские астрономы уточнили траекторию астероида 2024 YR4, который ранее привлёк внимание учёных и СМИ из-за возможной угрозы столкновения с Луной. Новые расчёты показывают, что космический объект, который в популярной прессе уже успели назвать «убийцей городов», не столкнётся с естественным спутником Земли 22 декабря 2032 года, а пройдёт на безопасном расстоянии.
По оценкам специалистов, минимальная дистанция между астероидом и Луной составит около 21,2 тысячи километров. Для космических масштабов это сравнительно близко, однако для столкновения такого расстояния недостаточно.
Как изменилась оценка риска
На раннем этапе наблюдений астрономы не исключали возможность удара астероида по Луне. Вероятность такого сценария оценивалась примерно в 4,3%.
Однако после дополнительных наблюдений и уточнения параметров орбиты учёные пересмотрели расчёты. Теперь вероятность столкновения фактически сведена к нулю.
Уточнить траекторию удалось благодаря новым данным, полученным в конце февраля с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб». Эти наблюдения позволили значительно точнее определить скорость, направление движения и форму орбиты астероида.
Подобные изменения в оценке риска — обычная практика в астрономии. Когда космический объект обнаруживают впервые, его орбиту рассчитывают на основе ограниченного количества наблюдений. По мере накопления данных траектория уточняется, и возможные сценарии — как опасные, так и безопасные — пересматриваются.
Почему астероид называют «убийцей городов»
Неофициальное название «убийца городов» используют для астероидов среднего размера. Такие небесные тела слишком малы, чтобы вызвать глобальную катастрофу, но при падении на Землю способны уничтожить крупный город и вызвать разрушения на большой территории.
Диаметр подобных астероидов обычно составляет десятки или сотни метров. При столкновении с планетой энергия удара может быть сопоставима с тысячами ядерных взрывов.
Наиболее известный пример воздействия космического тела подобного масштаба — Тунгусское событие 1908 года. Тогда мощный взрыв в атмосфере над Сибирью повалил лес на площади более двух тысяч квадратных километров. По одной из наиболее распространённых версий, причиной стала детонация небольшого астероида или кометного фрагмента.
Насколько опасен астероид 2024 YR4
На данный момент специалисты подчёркивают: угрозы ни для Земли, ни для Луны нет. Астероид пройдёт мимо спутника нашей планеты, не приближаясь к нему на критически опасное расстояние.
Тем не менее астрономы продолжат наблюдения за объектом. Это стандартная процедура для всех недавно открытых небесных тел, чьи орбиты требуют дальнейшего уточнения.
Планетарная защита: как Землю защищают от астероидов
В последние годы космические агентства уделяют всё больше внимания системам планетарной защиты — обнаружению и возможному отклонению опасных астероидов.
Одним из наиболее заметных экспериментов стала миссия DART, проведённая в 2022 году. Космический аппарат намеренно столкнули с небольшим астероидом, чтобы проверить, можно ли изменить его орбиту. Эксперимент оказался успешным: траектория небесного тела действительно изменилась.
Учёные считают, что подобные технологии могут стать одним из ключевых инструментов защиты Земли в будущем, если будет обнаружен действительно опасный астероид.
Небо под постоянным контролем
Сегодня сеть автоматических телескопов и обсерваторий по всему миру непрерывно сканирует небо в поисках потенциально опасных объектов. Главная задача таких программ — обнаружить астероид как можно раньше, чтобы у человечества было достаточно времени для принятия мер.
Большинство найденных небесных тел после уточнения орбит оказываются безопасными. Судя по последним данным, именно к этой категории относится и астероид 2024 YR4, который в ближайшие годы станет лишь очередным космическим гостем, проходящим мимо Земли и её спутника.
Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что бактерии передвигаются на обломках астероидов
