Атлантика готовит сюрприз: в недрах океана обнаружены процессы, способные изменить карту Земли
Атлантический океан, долго считавшийся сейсмически спокойным регионом, неожиданно оказался в центре внимания геологов. Новые исследования показывают: в его глубинах начался процесс, который может привести к появлению новой зоны субдукции и даже запустить цикл образования будущего суперконтинента.
До недавнего времени именно Тихий океан считался главным «двигателем» тектонической активности. Здесь формируются мощные зоны субдукции, рождаются вулканические дуги, происходят разрушительные землетрясения и цунами. Атлантика же выглядела противоположностью – устойчивым океаном, где геологические процессы протекают относительно мирно.
Однако свежие данные европейских исследователей ломают этот стереотип. В районе к юго-западу от Португалии в мантии Земли обнаружено необычное расслаивание, указывающее на зарождение новой зоны субдукции. Иными словами, Атлантический океан может повторить путь Тихого.
Как океан «ослабил» литосферу
Одним из ключевых факторов неожиданного открытия стал химический и термический эффект океанической воды. Многомиллионнолетнее проникновение влаги в литосферные породы постепенно ослабляло их структуру.
В результате одна из тектонических плит начала погружаться под другую – процесс, который ученые ранее считали невозможным для Атлантики. Фактически мы наблюдаем первые шаги формирования нового геодинамического узла планеты.
Землетрясения и цунами: новая зона риска
Если процесс продолжится, Атлантический океан перестанет быть «тихим». Образование разлома неизбежно приведет к росту сейсмической активности.
Эксперты предупреждают: риску подвержены не только побережья Португалии и Испании, но и вся Атлантика – от Африки и Европы до обеих Америк. Теоретически возможны мощные землетрясения и цунами, сопоставимые с катастрофой в Индийском океане в 2004 году.
Пока прогнозы остаются осторожными, но специалисты уже призывают правительства учитывать новые данные при разработке инфраструктурных и спасательных программ.
Суперконтинент будущего
Но локальные риски – лишь часть картины. По мнению геологов, сегодняшние процессы могут стать предвестником грандиозных перемен.
На протяжении геологической истории Земли суперконтиненты образовывались и разрушались не раз: Пангея, Гондвана, Лавразия. Циклы их существования измеряются сотнями миллионов лет. Если Атлантика действительно вступает в фазу субдукции, именно этот океан станет ареной зарождения нового суперконтинента.
По расчетам, через десятки миллионов лет современные материки вновь соберутся в единый массив.
Что дальше?
Учёные подчеркивают: открытие требует пересмотра карт сейсмической опасности. Атлантика больше не может считаться регионом низкого риска, и мировому сообществу придется учитывать это при планировании развития прибрежных территорий.
Кроме того, результаты исследований позволяют по-новому взглянуть на долгосрочную эволюцию Земли. Мы становимся свидетелями начала геологического сценария, который определит облик планеты в будущем.
Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что Атлантика больше не «тихая гавань»: учёные предупреждают о формировании новой зоны мегаземлетрясений
