Пчёлы умеют «улыбаться»: учёные нашли у насекомых признаки положительных эмоций

Долгое время считалось, что мир насекомых — это пространство без чувств, где всё подчинено исключительно инстинктам и биологическим программам. Пчела летит к цветку, собирает нектар, возвращается в улей — и, как казалось учёным, действует лишь как сложный «биологический механизм». Однако новое исследование заставляет взглянуть на этих насекомых иначе: возможно, пчёлы способны не только ощущать вкус, но и испытывать своеобразные положительные и отрицательные состояния.

Учёные выяснили, что реакция пчёл на пищу напоминает эмоциональные ответы, которые наблюдаются у млекопитающих. Получая сладкий раствор, насекомые демонстрируют поведение, похожее на удовольствие: вытягивают язык, продолжают облизываться после завершения питья и словно «смакуют» полученный опыт. А вот неприятные вкусы вызывают у них обратную реакцию — пчёлы начинают двигать головой, вытирать рот и стараются избавиться от контакта с веществом.

Результаты работы были опубликованы в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Исследование провели специалисты Университета Маккуори в Австралии и Южного медицинского университета в Китае.

Эксперимент со вкусами: сахар понравился, хинин — нет

В ходе эксперимента исследователи наблюдали за поведением шмелей, которым предлагали разные растворы: сладкую воду с сахаром, обычную воду, солёный раствор и раствор с хинином — веществом с выраженным горьким вкусом.

Реакции насекомых заметно отличались. Сладкий раствор вызывал у шмелей активное потребление и так называемую «постпотребляющую глоссу» — продолжительное движение языка после того, как жидкость уже была выпита. Учёные считают, что такая реакция может свидетельствовать о положительном восприятии пищи.

Совсем иначе насекомые реагировали на горькие и чрезмерно солёные растворы. Они демонстрировали поведение, напоминающее отвращение: отстранялись, двигали головой и очищали ротовой аппарат.

По словам исследователей, подобные реакции нельзя считать простыми автоматическими движениями. Они зависят от ситуации и внутреннего состояния животного.

«Выражение лица» пчелы может рассказать о её состоянии

Один из авторов работы, профессор Эндрю Баррон, отметил, что своеобразная «мимика» насекомых может быть важным показателем их внутреннего опыта. Конечно, у пчёл нет лица в привычном для человека смысле, однако положение головы, движения усиков и ротового аппарата способны отражать их отношение к происходящему.

Особенно интересным стало наблюдение за тем, как менялось восприятие разных веществ в зависимости от состояния насекомых. Например, после воздействия теплового стресса отношение шмелей к воде и солёным растворам менялось: то, что раньше воспринималось нейтрально, могло становиться более привлекательным.

Это открытие показывает, что поведение насекомых гораздо сложнее, чем считалось ранее. Их реакции могут быть связаны не только с прямыми рефлексами, но и с определённой оценкой окружающей среды.

Насекомые могут иметь собственный взгляд на мир

На протяжении многих лет исследования эмоций у животных в основном были сосредоточены на млекопитающих — от приматов до домашних животных. Учёные изучали страх, боль, стресс и другие негативные состояния. Положительные переживания у животных исследовались значительно реже, а у насекомых подобные вопросы практически не рассматривались.

Новое исследование стало ещё одним аргументом в пользу того, что насекомые могут воспринимать окружающий мир гораздо глубже, чем предполагалось.

Учёные не утверждают, что пчёлы испытывают эмоции так же, как человек. У насекомых нет сложного мозга млекопитающих, и их ощущения нельзя напрямую сравнивать с человеческими. Однако полученные данные говорят о наличии у них определённых внутренних состояний, которые влияют на поведение.

Иными словами, пчела может не просто реагировать на сигнал «сладкое — хорошо, горькое — плохо», а формировать собственное отношение к ситуации.

Почему это важно для науки и природы

Открытие имеет значение не только для фундаментальной биологии. Понимание того, как насекомые воспринимают окружающую среду, может помочь лучше изучить причины сокращения их численности и разработать более эффективные способы защиты.

За последние десятилетия популяции пчёл во многих регионах мира столкнулись с серьёзными проблемами. Среди причин называют изменение климата, сокращение природных территорий, использование некоторых сельскохозяйственных химикатов и распространение заболеваний.

Исчезновение пчёл угрожает не только производству мёда. Эти насекомые играют ключевую роль в опылении растений, от которого зависит урожай многих сельскохозяйственных культур. Снижение их численности может повлиять на продовольственную безопасность и состояние природных экосистем.

Маленькие существа с большим внутренним миром

Новое исследование не превращает пчёл в «маленьких людей» и не доказывает наличие у них человеческих эмоций. Но оно меняет представление о насекомых как о простых автоматах.

Оказывается, даже крошечный мозг способен обеспечивать сложное восприятие мира, оценку опыта и реакции, которые напоминают чувства удовольствия и неприятия.

И если раньше учёные спрашивали, способны ли насекомые чувствовать что-либо вообще, то теперь вопрос становится сложнее: насколько богат их внутренний мир и какие ещё способности скрываются за привычным жужжанием крыльев?

Возможно, пчела, севшая на цветок, не просто выполняет программу, заложенную природой. Возможно, она действительно получает от этого процесса удовольствие.

Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что стресс делает пчёл зорче и быстрее — и это не случайность