Ученые опровергли миф о восьмичасовом сне: почему важнее не часы, а правильный ритм

На протяжении десятилетий восемь часов сна считались своеобразным «золотым стандартом» здорового человека. Эта цифра прочно вошла в рекомендации врачей, приложения для контроля сна и даже школьные памятки. Однако новое исследование международной группы ученых показывает: универсального правила «каждому человеку нужно спать ровно восемь часов» не существует.

Исследователи объединили данные антропологии, истории и генетики, чтобы выяснить, как спали люди до появления современных городов, искусственного освещения и круглосуточного доступа к технологиям. Полученные результаты заставляют по-новому взглянуть на привычные представления о здоровом сне.

Восемь часов — не открытие науки, а историческая норма

Идея о восьмичасовом сне появилась относительно недавно — в XIX веке, во время промышленной революции. Тогда получил распространение принцип: восемь часов работы, восемь часов отдыха и восемь часов сна. Эта формула была удобной социальной моделью, но не являлась результатом масштабных медицинских исследований.

Ученые отмечают, что ранние рекомендации часто основывались на наблюдениях за детьми или отдельных группах людей, а не на изучении естественного режима сна взрослого человека. Со временем удобная цифра превратилась в общепринятую норму, хотя научных оснований считать ее обязательной для всех не было.

Сегодня специалисты все чаще говорят: продолжительность сна — лишь один из факторов, причем далеко не главный.

Как спят люди без электричества

Чтобы понять естественные особенности человеческого сна, исследователи обратились к традиционным обществам, где образ жизни меньше зависит от современных технологий.

Ученые изучили представителей трех групп охотников-собирателей:

• хадза в Танзании;
• сан в Намибии;
• цимане в Боливии.

Эти народы живут в условиях, где нет привычного для жителей городов искусственного освещения, постоянного доступа к гаджетам и ночной активности. Однако оказалось, что представители этих сообществ спят в среднем около 6,4–7,1 часа в сутки.

То есть люди, чей образ жизни считается максимально близким к условиям наших предков, вовсе не проводят во сне по восемь или девять часов.

При этом исследователи не обнаружили признаков массового хронического недосыпа. Люди сохраняют активность, выполняют физическую работу и имеют стабильный режим дня.

Главная разница — не количество сна, а время отхода ко сну

Современный человек часто ошибочно думает, что проблема заключается исключительно в недостатке часов сна. Однако ученые обращают внимание на другой фактор — нарушение естественного ритма.

В традиционных обществах сон тесно связан с движением солнца. Люди обычно ложатся вскоре после наступления темноты и просыпаются с рассветом. Их внутренние биологические часы работают в соответствии с природным освещением.

У жителей городов ситуация другая. Электрический свет, смартфоны, компьютеры, ночные развлечения и сменный график работы позволяют человеку бодрствовать тогда, когда организм уже готовится ко сну.

В результате меняется не только время засыпания, но и качество отдыха. Даже если человек проводит в постели необходимые семь часов, поздний отход ко сну и постоянные сбои режима могут ухудшать восстановление организма.

Миф о «первом и втором сне»

Еще одно распространенное представление гласит, что наши предки якобы всегда спали двумя периодами: сначала несколько часов вечером, затем просыпались среди ночи и после этого снова засыпали.

Так называемый «первый сон» и «второй сон» действительно встречаются в исторических источниках, однако ученые считают, что эту информацию нельзя трактовать однозначно.

Описания прошлых эпох могли зависеть от культуры, условий жизни и особенностей освещения. Кроме того, эксперименты, в которых людей помещали в полную темноту на длительное время, не обязательно отражают реальный опыт жителей прошлого, когда вечером использовались огонь, свечи и другие источники света.

Поэтому говорить, что двухфазный сон был естественной нормой для всех людей прошлого, пока нет достаточных оснований.

Генетика показывает: некоторым людям нужно меньше сна

Еще один аргумент против универсальной нормы в восемь часов дают генетические исследования.

Ученые обнаружили людей с определенными особенностями гена DEC2, благодаря которым они могут спать значительно меньше обычного — около шести часов в сутки — и при этом чувствовать себя полностью восстановленными.

У таких людей нет признаков хронического недосыпа: они сохраняют нормальную работоспособность, концентрацию и здоровье. Для них короткий сон является не нарушением, а индивидуальной особенностью организма.

Это означает, что попытки искусственно заставлять таких людей спать дольше могут быть бессмысленными.

Что действительно важно для хорошего сна

Современная наука постепенно отходит от идеи универсального количества часов и предлагает смотреть на сон комплексно.

По мнению исследователей, важны несколько факторов:

• стабильный режим сна и пробуждения;
• соответствие сна естественным биологическим ритмам;
• достаточное количество времени для восстановления конкретного человека;
• отсутствие постоянных ночных пробуждений;
• комфортные условия — тишина, подходящая температура и отсутствие лишнего света.

Иными словами, человек, который регулярно спит семь часов по стабильному графику и просыпается бодрым, может быть здоровее того, кто проводит в постели восемь-девять часов, но ложится каждый день в разное время.

Не часы на будильнике, а качество восстановления

Открытие ученых не означает, что недостаток сна безопасен или что продолжительность отдыха не имеет значения. Хроническое недосыпание действительно связано с ухудшением здоровья, снижением концентрации и повышением риска различных заболеваний.

Однако новая работа показывает: сон нельзя измерять одной цифрой, подходящей для всех людей.

Восемь часов — это не закон природы, а удобная ориентировочная рекомендация. Для одних людей оптимальным временем могут быть девять часов, для других — семь, а некоторым генетически достаточно шести.

Главный вывод исследователей заключается в том, что здоровый сон определяется не только количеством часов, проведенных в кровати, но и тем, насколько хорошо организм сохраняет свой естественный ритм.

Возможно, главный секрет хорошего сна заключается не в том, чтобы заставлять себя спать «правильные» восемь часов, а в том, чтобы научиться жить в согласии со своими биологическими часами.

Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что слишком короткий и длинный сон связали с ускоренным старением организма