«Эпигенетические часы» показывают правду: как сегодня измеряют биологический возраст человека
Возраст в паспорте далеко не всегда отражает реальное состояние организма. Кто-то в 50 лет полон энергии и выглядит значительно моложе своих сверстников, а кто-то в 35 сталкивается с хронической усталостью и проблемами со здоровьем. Наука давно ищет способ объективно измерить этот «внутренний» возраст, и на сегодняшний день наиболее точным методом считается анализ метилирования ДНК — так называемые «эпигенетические часы».
Об этом рассказал председатель совета директоров ГК «Диакон» Андрей Варивода, подчеркнув, что именно этот инструмент позволяет максимально близко подойти к пониманию истинного состояния организма.
Что такое «эпигенетические часы»?
Термин звучит как метафора, но за ним стоит конкретная биологическая реальность. ДНК человека в течение жизни не меняется — набор генов остаётся неизменным. Однако на молекулярном уровне происходят химические изменения, которые регулируют активность генов. Одним из таких процессов является метилирование — присоединение метильных групп к определённым участкам ДНК.
Эти метки постепенно накапливаются с возрастом и формируют уникальный паттерн, своего рода «отпечаток времени». Сравнив его с накопленной научной базой данных, исследователи могут с высокой точностью определить биологический возраст человека.
Три проверенные модели
Среди наиболее надёжных тестов эксперт назвал:
- Horvath Clock — одна из первых и наиболее широко применяемых моделей, разработанная в 2013 году американским генетиком Стивом Хорватом.
- Hannum Clock — более ранняя модель, учитывающая специфические изменения метилирования в крови.
- GrimAge — усовершенствованная версия, которая не только определяет биологический возраст, но и прогнозирует риски развития заболеваний и продолжительность жизни.
Все эти методы прошли серьёзную научную проверку и применяются в медицинских исследованиях по всему миру.
Почему это точнее других способов?
До появления «эпигенетических часов» учёные ориентировались на такие показатели, как длина теломер (концевых участков хромосом), биохимический состав крови, уровень воспалительных маркеров и даже антропометрические данные — масса тела, окружность талии, плотность мышц.
Но каждый из этих методов имел серьёзные ограничения:
- теломеры могут укорачиваться с разной скоростью у разных людей;
- биохимия крови отражает скорее текущее состояние организма, чем его долговременные изменения;
- антропометрия подвержена влиянию образа жизни и не всегда указывает на реальное старение клеток.
В отличие от них эпигенетический анализ показывает картину в целом, фиксируя молекулярные изменения, которые невозможно «замаскировать» с помощью диеты, спорта или косметики.
Перспективы: от медицины до персонализированного долголетия
Сегодня тесты «эпигенетических часов» активно внедряются в практику не только исследовательских лабораторий, но и медицинских центров. Они помогают врачам лучше оценивать риски, подбирать персонализированные программы профилактики и лечения, а также отслеживать эффективность омолаживающих или терапевтических стратегий.
Не исключено, что в ближайшие годы подобные тесты станут столь же привычными, как анализ крови или ЭКГ. Это откроет путь к новой медицине — медицине предупреждения, где важнее не лечить болезни, а предотвращать их появление, вовремя корректируя образ жизни и терапию.
Контекст
Стоит отметить, что в России параллельно развивается целый ряд диагностических технологий. Так, Роспотребнадзор недавно подготовил тест-систему на вирус чикунгунья, а также зарегистрировал уникальную методику выявления иммунитета к холере. Эти разработки подтверждают: отечественная медицина всё активнее делает ставку на инновации и молекулярную диагностику.
Часы на стене можно перевести вперёд или назад, а вот «эпигенетические часы» обмануть невозможно. Они фиксируют то, что действительно происходит с организмом, и дают каждому шанс взглянуть на себя без иллюзий. Но главное — они открывают дверь к будущему, где человек сможет управлять своим здоровьем и долголетием гораздо эффективнее, чем раньше.
Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что биологические часы в плену науки: как учёные пытаются остановить старение
