Нарушение экосистем может привести к новой пандемии
История человечества знает немало примеров смертоносных вирусов, унесших тысячи и даже миллионы жизней. Вспышки лихорадки Эбола, атипичной пневмонии, птичьего и свиного гриппа, а затем и пандемия COVID-19 показали, насколько уязвима наша цивилизация перед лицом инфекционных угроз. Однако ученые предупреждают: самая страшная пандемия может быть еще впереди.
Причиной этому служит не только эволюция вирусов, но и деятельность самого человека. Вырубка лесов, разрушение естественных экосистем, урбанизация и изменение климата способствуют тому, что опасные патогены быстрее находят себе новые пути распространения.
Природа против человечества: кто кого?
Источник фото: 5-tv.ru
Многие вирусы, угрожающие людям, изначально обитают в дикой природе. Например, летучие мыши являются резервуаром для множества опасных инфекций, включая вирус Эбола, коронавирусы и бешенство. Однако в естественной среде эти вирусы не представляют особой опасности – они существуют в балансе с носителями.
Читайте по теме: Глобальное похолодание: не потепление, а катастрофические изменения климата
Проблемы начинаются, когда человек вмешивается в этот баланс. Массовая вырубка тропических лесов в Африке и Южной Америке привела к тому, что дикие животные вынуждены мигрировать ближе к человеческому жилью. Контакт с ними становится более частым, поэтому увеличиваются шансы передачи вирусов.
Так произошло в 2014 году в Гвинее, где был зафиксирован первый случай заражения вирусом Эбола. Ребенок заразился после контакта с летучими мышами, обитающими рядом с его домом. Болезнь быстро распространилась и унесла более 11 тысяч жизней.
Глобальное потепление и новые угрозы
Источник фото: gasandmoney.ru
Не только вырубка лесов, но и изменение климата способствует распространению новых вирусов. Из-за повышения температуры тают вечные льды, в которых веками были заморожены древние микроорганизмы. Ученые уже обнаружили вирусы, способные сохранять активность даже после тысячелетнего «сна» в ледниках.
Более того, потепление приводит к изменению ареалов обитания переносчиков болезней. Например, комары, переносящие малярию и вирус Зика, начинают осваивать территории, где раньше было слишком холодно для их существования. Это значит, что заболевания, ранее считавшиеся характерными только для тропиков, могут вскоре появиться в умеренных широтах.
Возможна ли новая пандемия?
Источник фото: vesti-yamal.ru
Ответ на этот вопрос, к сожалению, положительный. Ученые уверены: если человечество не изменит своего отношения к природе, риск возникновения новых эпидемий будет только возрастать. Главные факторы риска:
- разрушение естественной среды обитания животных;
- неконтролируемая урбанизация;
- климатические изменения;
- глобализация, способствующая быстрому распространению болезней.
Научное сообщество уже активно работает над созданием новых методов предупреждения пандемий. Один из перспективных направлений — это мониторинг вирусов в дикой природе и разработка вакцин заранее, до того, как вирус начнет активно распространяться среди людей.
Однако без изменения глобальной экологической политики никакие медицинские достижения не смогут гарантировать безопасность человечества. Природа уже не раз показывала, что готова дать отпор — и если мы продолжим игнорировать ее сигналы, следующая пандемия может стать самой разрушительной в истории.
Ранее на сайте «Пронедра» писали, от чего умрёт человечество: грядущие пандемии, вирусы и супербактерии
