Разлом Хуан-де-Фука: у берегов США назревает катастрофа
Геологи бьют тревогу: тектоническая плита у побережья Северной Америки буквально трещит по швам. Эксперты предупреждают — последствия могут стать самыми разрушительными за всю историю региона.
Американские геологи сообщили о стремительном разрушении тектонической плиты Хуан-де-Фука — одной из самых малых, но и самых опасных плит на планете. Она расположена вдоль западного побережья США, от северной Калифорнии до канадской границы, и отделяет Североамериканскую плиту от Тихоокеанской.
На протяжении миллионов лет эти гиганты неустанно давят друг на друга, создавая колоссальное напряжение в земной коре. Сейчас ученые фиксируют новые линии разлома и деформации у побережья штата Орегон. Согласно последним данным, фрагменты плиты начали «расходиться», что может привести к резкому изменению тектонической активности региона.
«Мы наблюдаем, как плита буквально разрушается на части. Это не просто трещины — это свидетельство масштабных процессов в недрах Земли», —
цитирует издание rusamara.com одного из участников исследования.
Опасность “Каскадийского мегаземлетрясения”
Регион, где проходит граница между плитами, известен как зона субдукции Каскадия. Именно здесь, по расчетам сейсмологов, рано или поздно должно произойти так называемое «мегаземлетрясение» — событие с магнитудой свыше 9 баллов. Последний подобный катаклизм произошел в 1700 году и вызвал разрушительное цунами, которое достигло даже берегов Японии.
Новейшие деформации могут либо ослабить это напряжение, постепенно сбрасывая энергию в виде частых, но слабых подземных толчков, либо, наоборот, ускорить накопление критического давления.
«Если процесс разрушения плиты пойдет по негативному сценарию, это станет предвестником цепочки мощнейших землетрясений вдоль всего Тихоокеанского побережья США и Канады — от Сан-Франциско до Ванкувера», —
отмечает профессор геофизики Университета Орегона Ларри Джонсон.
Что грозит США
Сценарий сильного землетрясения в зоне Каскадия давно считается одним из худших в истории американской сейсмологии. По расчетам Агентства по чрезвычайным ситуациям (FEMA), в случае события магнитудой 9,0 и более будут разрушены десятки тысяч зданий, а число жертв может превысить 10–15 тысяч человек.
Особую опасность представляет цунами: волна высотой до 30 метров может обрушиться на прибрежные города — Асторию, Портленд, Сиэтл и даже северные районы Сан-Франциско.
При этом, как отмечают эксперты, предсказать момент катастрофы невозможно.
«Мы не можем сказать, произойдет это через год или через десять. Но признаки нарастающего напряжения очевидны», —
подчеркнул один из ученых Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA).
Мнение российских специалистов
Российские геофизики подтверждают: события в Тихом океане напрямую влияют и на сейсмическую активность в других частях планеты.
«Любое крупное движение плиты может вызвать цепную реакцию. Условно говоря, если «задрожит» Америка, это может изменить баланс напряжений и в Тихоокеанском кольце, включая Камчатку и Курильские острова», —
рассказал кандидат геолого-минералогических наук Сергей Лебедев.
По его словам, наблюдения за зоной Хуан-де-Фука ведутся и с российской стороны — через сеть спутников и глобальных геофизических станций.
Что дальше
Ученые продолжают мониторинг региона с помощью подводных сенсоров и спутниковых радаров. Ведутся работы по уточнению структуры плиты, которая, как оказалось, гораздо сложнее, чем предполагалось ранее.
На фоне растущей активности уже началась подготовка к возможной эвакуации населения в ряде прибрежных районов Орегона и Вашингтона. Власти США обновляют планы реагирования на чрезвычайные ситуации, а спасательные службы проводят учения.
Тектонические процессы, происходящие под Тихим океаном, напоминают человечеству о том, насколько уязвима современная цивилизация перед силами природы. Разлом плиты Хуан-де-Фука — это не просто геологическое явление, а потенциальная угроза, последствия которой могут отразиться далеко за пределами Северной Америки.
Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что Калифорния под угрозой «суперсдвиговых» землетрясений: новая реальность для сейсмоопасных регионов
