Слабое место Земли: ученые обнаружили гравитационные аномалии в Индийском океане
Возможно, это и не бросается в глаза, но именно в этой части планеты земное притяжение гораздо слабее, чем где бы то ни было еще. О том, что за слабое место Земли было обнаружено экспертами, сообщает «Лайф».
Что за гравитационная аномалия обнаружена в Индийском океане
По данным геофизиков, земной шар выглядит следующим образом. Рельефность на этой карте намеренно усиливается для выделения разницы в гравитации между различными областями планеты. Возвышения на этой карте представляют места, где гравитация превышает «норму» — уровень, который был бы характерен для планеты, если бы она была однородной. Углубления, наоборот, указывают на области с более низкой гравитацией. Гравитационная «яма», в которой находится Индийский океан и частично полуостров Индостан (Индия), давно вызывает интерес ученых, — пишет pronedra.ru.
Гравитация обусловлена массой, поэтому в местах с низкой гравитацией сосредоточено меньше массы. Массу определяет плотность материи. Таким образом, в гравитационной «яме» находится менее плотное вещество. Это означает, что вещество, находящееся в недрах Земли, ученые изучают с помощью сейсмических методов, которые позволяют зафиксировать прохождение ударных волн сквозь литосферу, мантию и всю планету. Геологи обнаружили необычно быстрое распространение сейсмических волн на основании мантии и их медленное движение в верхних слоях под Индийским океаном. Это указывает на наличие удивительно плотного вещества в самом низу мантии в этом регионе и на скопление очень жидкого расплава в верхних слоях.
Относительно недавно, в 2016 году, геологи обнаружили, что под Индийским океаном глубоко в мантии находится «утопленная плита». Она существовала на поверхности Земли много миллионов лет назад и примерно 140-130 миллионов лет назад погрузилась в мантию, полностью плавясь и превращаясь в бесформенную массу. Затем она начала двигаться вглубь Земли и, вероятно, привнесла в мантию обогащенное водой вещество, делая окружающий расплав более жидким и менее плотным. Это вещество стало подниматься и скапливаться в верхних слоях. Возможно, именно это объясняет дефицит массы в мантии и гравитационную аномалию.
Этот сценарий гибели древней литосферной плиты согласуется с представлениями о процессах, происходивших на Земле много лет назад. Геологи установили, что около 150-140 миллионов лет назад начался распад суперконтинента Пангеи. В то время Индия с Индостанской плитой находилась в южной части полушария, рядом с Мадагаскаром и Африкой, близко к Антарктиде. В результате движения Индии на север возникли Гималаи и Тибетское нагорье. Океан Тетис, который тогда существовал между Евразией и Индией, был заблокирован, и остались только три небольших резервуара в виде Средиземного, Черного и Каспийского морей.
В новом исследовании ученые расширили эту картину, утверждая, что в процессе эволюции Земли утонуло не только одна плита, но и другие «утопленные» структуры, которые могли воздействовать на гигантскую структуру под Африкой, называемую «крупной областью с низкой скоростью сдвига» или Африканским суперплюмом. Эта структура, простирающаяся через мантию на тысячи километров, представляет собой огромную массу более плотного вещества неясного происхождения. Такие массы существуют и под Тихим океаном, и, скорее всего, являются останками погибших литосферных плит. Вывод ученых заключается в том, что при появлении новых утопающих плит из этих африканских структур должны были подниматься дополнительные шлейфы менее плотного вещества, что усугубляло ситуацию под Индийским океаном.
