SpaceX запускает 10 спутников на орбиту на ракете Falcon 9
Год назад запуск дорогостоящего спутника на орбиту на используемой ракете представлял собой предложение с высоким риском.
SpaceX запускает 10 спутников на орбиту
Теперь почти ожидается, что SpaceX запустит 10 спутников Iridium Communications (IRDM) в пятницу на земную орбиту с базы ВВС Ванденберг примерно в 140 милях к северо-западу от Лос-Анджелеса на ракете Falcon 9, которая прошлой осенью взорвала еще одну миссию Iridium в космос.
7:15 утра PT пятничный запуск ознаменовал 10-й раз, когда SpaceX снова запустил ракету Falcon, ровно через год после исторического первого запуска того, что компания назвала «проверенным временем», используемым усилителем. 11-й повторный полет мог последовать в 16:30 по восточному времени в понедельник отсюда во Флориде с запуском международных космических станций для NASA.
«Я не хочу успокаиваться, но я думаю, что мы понимаем многоразовые ускорители», — сказал исполнительный директор Elon Musk в прошлом месяце после того, как два переработанных ускорителя помогли успешно дебютировать ракете Falcon Heavy от SpaceX.
Бай-ин от клиентов неожиданно наступил
В пятницу компания намерена получить часть своего обтекателя полезной нагрузки, но не будет искать ускоритель первой ступени, согласно блогу Spaceflight Now.
«Ракета многоразового использования казалась невозможной, — сказал генеральный директор Iridium Мэтт Дэш, — «Теперь это кажется обычным делом».
То, что произошло быстрее, долгожданная экономия на запусках. Но сейчас еще рано экспериментировать, чтобы сделать ракетный полет более похожим на воздушные путешествия, открывая двери для новых начинаний в космосе, и в конечном итоге позволяя мечте Маска о колонизации Марса.
«Большим сюрпризом для меня является то, насколько легко клиенты приняли эту концепцию повторно используемой ракеты», — сказал Крис Квилты, президент Quilty Analytics, — «Что не случилось, может быть, разочарование многих SpaceX, заключается в том, что они не резко снизили цены».
Взорвать материал в космос дорого
Традиционный подход «использовать его и проиграть» — увольнение полезной нагрузки в космос на многомиллионной ракете, только чтобы увидеть, как она возвращается на Землю, не будучи переработанной, играет важную роль в дорожных расходах. Многократное утверждение Маска: если ракеты можно использовать снова и снова, космический полет может стать намного дешевле.
Пока что скидки на использованные ракеты были небольшими, а не 30% и более прогнозами. В $62 млн для новой ракеты SpaceX уже предлагает самую низкую цену в своем классе.
SpaceX говорит, что компания сначала должна окупить свои миллиардные инвестиции в системы многократного использования, чтобы еще больше снизить стоимость полета.
И улучшенный Falcon 9, который может запустить 10 и более раз, принесет большую экономическую эффективность. Текущая модель удаляется после двух полетов.
Более дешевые запуски являются ключом к амбициям для мега созвездий небольших спутников для наблюдения за глобальным доступом в Интернет по всему миру или лучам, но пусковые сделки не гарантируют их успех.
«Вам все еще нужно, чтобы дела работали и находили способы зарабатывания денег», — сказал Дэш, — «Люди, которые ждут трех ракет, которые будут запускаться каждый день в году, я не уверен, что мы все еще там».
С самого начала SpaceX фокусировался не на спутниках, а на грандиозном видении — на Красную Планету.
«Элон Маск работает из другой пьесы, чем все остальные, — сказал Квилт, — «Тот факт, что он работал вне коробки, позволило SpaceX в основном изменить правила игры».
