Судьба, достойная романа: история жизни Маргарет Митчелл
В событиях жизни американской писательницы Маргарет Митчелл явно просматривается начало истории ее героини Скарлетт О`Хары. Уроженка Юга, наполовину ирландка, типичная южная красавица. Обе кокетливы, своенравны, независимы и упрямы. В делах любви обе делают неправильный выбор, но автор, в отличие от персонажа, успевает исправить свою ошибку.
Маргарет Митчелл родилась в обеспеченной и благополучной семье в Атланте. Ее отец работал адвокатом, был председателем городского исторического общества. Мать, потомок переселенцев из Ирландии, привила дочери хороший вкус и манеры. Маргарет одинаково хорошо лазила по деревьям, скакала на лошади и танцевала на светских приемах. А еще девочка с детства любила сочинять. Сначала это были рассказы о животных, сказки, потом – пьесы для ученического театра. Обучаясь в Вашингтонской семинарии, Маргарет была редактором ежегодника школы. Школьное увлечение журналистикой позже станет ее основной деятельностью. В 18 лет она поступила в колледж в Массачусетсе, где стала изучать психологию и философию. Но учеба закончилась, едва начавшись: мать, не перенеся испанского гриппа, ушла из жизни. Маргарет пришлось вернуться домой и разделить с отцом управление хозяйством.
Леди из хорошей семьи все-таки стала отличным репортером
Через четыре года после возвращения в родной город Митчелл решается на дерзкий поступок – поступает на работу в издание «Atlanta Journal» репортером. Американский Юг, несмотря на поражение от прогрессивного Севера в гражданской войне, еще долго не мог избавиться от патриархальных взглядов. Женщина-журналист была нонсенсом для южного общества начала ХХ века. Редактор издания прямо заявил ей, что леди из хорошей семьи не может быть репортером, но взял ее на работу. Статьи Маргарет получались острыми и понятными для читателей. Вскоре она стала ведущим журналистом «Atlanta Journal». Для работы Маргарет взяла псевдоним «Пэгги» – свое школьное прозвище.
Дела сердечные
Образованная, успешная, красивая, Маргарет Митчелл не имела отбоя от поклонников. Поговаривают, что по возвращении в Атланту, она получила около 40 предложений руки и сердца. Но выбрала она Беррьена Апшоу, красивого, рискового и опасного молодого человека. Апшоу был бизнесменом, который занимался нелегальной поставкой алкоголя. Семейная жизнь, казалось, будет чередой светских развлечений, приемов, прогулок на лошадях. Но Беррьен был жесток и ревнив, любил выпить и бил жену, часто хватался за пистолет. Для самозащиты молодая женщина носила в сумочке оружие, ложась спать, клала пистолет под подушку. Осознав, что сделала неправильный выбор, Маргарет уже через несколько месяцев подала на развод. За скандальным для Юга процессом расторжения брака наблюдал весь город. Апшоу долго не давал своего согласия, угрожал. Он настолько запугал Митчелл, что она носила с собой пистолет и после развода, пока не узнала, что бывший муж найден мертвым.
Вскоре будущая писательница снова вышла замуж. В этот раз за старого друга Джона Марша, который был свидетелем со стороны жениха на ее первой свадьбе. Доброта и внимание супруга вернули ей семейное счастье. Получив травму лодыжки, Маргарет не смогла продолжить журналистскую деятельность. Она стала обычной провинциальной домохозяйкой.
Работа над единственным романом
Бывшая успешная журналистка не могла спокойно переключиться на бытовые проблемы домохозяйки. Чтобы жена не впадала в депрессию, Марш уговорил ее начать писать для себя и подарил портативную пишущую машинку.
Выросшая в семье потомственных южан, члены которой участвовали в Гражданской войне в США, Митчелл с детства слышала рассказы об этом времени. Неудивительно, что своих героев она поместила в 60-ые годы XIX века. Изначально это не был полноценный роман. Маргарет писала отдельные эпизоды, потом вводила их в общий сюжет. Так продолжалось не один год. Тогда первым и единственным читателем ее рукописей стал муж, он был и критиком, и советчиком.
Более тысячи печатных страниц собралось в увесистую папку, но Митчелл боялась их показать кому-либо кроме мужа. Однажды редактор издательства «Макмиллан», узнав о работе Маргарет, прочитал роман и настоял на публикации произведения. Около года писательница дорабатывала рукопись. Особое внимание уделялось историческим фактам. Она проводила дни напролет в библиотеках, разговаривала с участниками боевых действий. Каждая глава тщательно прорабатывалась и переписывалась по несколько десятков раз. С именем героини Митчелл определилась только перед тем, как решила отдать рукопись в издательство.
Наконец в 1936 году роман был опубликован. Через год писательница получила Пулитцеровскую премию – своеобразный «Оскар» для журналистов и писателей. Кстати, премию «Оскар», а точнее победу в восьми номинациях премии, получила одноименная экранизация книги, вышедшая через три года после публикации книги. Но успех и слава тяготили Маргарет. Она отказывалась от интервью и выступлений, а деньги от романа отдавала на военные нужды. Писательница, чей роман стал классикой американской литературы еще при ее жизни, наотрез отказалась писать продолжение истории.
11 августа 1949 года Маргарет с супругом шли в кино. Подвыпивший водитель не справился с управлением и сбил писательницу, через пять дней ее не стало.
