Ученые повысили эффективность синтеза природного газа из жира и стоков

Исследователи из Университета Северной Каролины разработали самый эффективный на сегодняшний день метод превращения осадков сточных вод и ресторанного жира в метан.

После обработки сточных вод на очистных станциях остаются твердые биологические отходы (биосолидс). Объекты годами использовали микробов, чтобы получить из них метан, сообщает sciencedaily.com. Недавно станции очистки стали добавлять в смесь содержимое жироуловителей.

Устройства используются в заведениях общественного питания. Они защищают сточные трубопроводы от излишков жира. Смешивая содержимое уловителей с биосолидс, специалисты могут увеличить выход метана. Но процесс сопровождается сложностями.

«Превращение жира и осадков стоков в возобновляемый источник чистой энергии – достойная похвалы цель,- сказал профессор Франсис де лос Рейес, ведущий автор работы. – Но, добавив много жира в анаэробный реактор, вы замедлите выработку газа из-за дестабилизации системы. Нашей целью было определение оптимального сочетания компонентов. Мы добились заметного улучшения».

Постепенное добавление содержимого уловителей в анаэробный биореактор позволило ученым увеличить его долю до 75%.

«Это – намного больше, чем в традиционных смесях жира и осадков стоков», — сказал де лос Рейес.

Повышение концентрации жира позволило добиться максимальной выработки, увеличив ее на 336% — с 0,186 до 0,785 л/г летучих твердых соединений, введенных в биореактор.

«Результаты делают производство газа коммерческих масштабов экономически привлекательнее для многих водоочистных сооружений. Они поощряют объекты захватывать и продавать метан, вместо сжигания на месте», — сказал де лос Рейес.

Ученым удалось определить набор микробов, отвечающих за преобразования богатых липидами отходов. Команда продолжает следить за исследованиями, включающими другие виды пищевого мусора, вроде остатков мяса, фруктов, овощей. Ученые также рассматривают фундаментальные микробные экологические теории, стремясь объяснить, как необходимые виды доминируют в биореакторах.