Финские ели с золотыми иголками: как природа превращает лес в сокровищницу
Можно ли представить себе лес, где золото скрыто не только под землёй, но и в кронах деревьев? Ученые из Финляндии утверждают, что это вовсе не фантазия.
Исследователи из Университета Оулу обнаружили, что европейская ель способна буквально вытягивать золото из почвы — и накапливать его в своих иголках.
Золото на кончиках ветвей
Исследование, опубликованное в журнале Environmental Microbiome, проводилось в районе золотого рудника Киттиля — крупнейшего в Европе. Учёные собрали 138 образцов хвои с 23 елей, растущих неподалёку от месторождения. Результаты оказались неожиданными: в четырёх деревьях были найдены наночастицы золота, заключённые в тонкие биоплёнки, созданные бактериями.
«Мы ожидали обнаружить следы тяжёлых металлов, но не думали, что найдём настоящее золото в растительных тканях», —
признаётся руководитель исследования доктор Микко Лааксонен.
Как золото попадает в хвою
Ключевую роль в этом процессе играют эндофиты — микроорганизмы, живущие внутри тканей растений. Они не вредят хозяину, а, наоборот, помогают ему усваивать питательные вещества, синтезировать гормоны и даже защищают от патогенов.
Финские исследователи выяснили, что в хвое с высоким содержанием золота особенно часто встречаются бактерии Cutibacterium, Corynebacterium и редкий штамм P3OB-42. Именно эти микроорганизмы, по словам учёных, запускают процесс биоминерализации — превращения растворённых в почве ионах металлов в твёрдые частицы.
Таким образом, ель оказывается не просто «растением», а биореактором, где микробы превращают золото из жидкой формы в твёрдую. А хвоя — в своеобразное хранилище микроскопических слитков.
Бактерии — золотодобытчики будущего
Открытие финских исследователей имеет не только научное, но и прикладное значение. Механизм извлечения металлов растениями и их симбиотами может лечь в основу новых экологичных технологий добычи золота.
Сегодня мировая золотодобыча сопровождается разрушением экосистем, использованием ядовитых реагентов и загрязнением вод. Но если процесс можно будет воспроизвести с помощью бактерий и растений, человечество получит безопасную «биодобычу» — когда золото извлекается не из руды, а буквально из природы.
«Это направление уже называют фиторудным поиском, — отмечает геомикробиолог из Санкт-Петербурга Ирина Логинова. — Растения становятся индикаторами скрытых месторождений: по составу их тканей можно определить, где под землёй залегают металлы».
Золотая хвоя и российские перспективы
Идея поиска золота при помощи хвойных деревьев не нова. Ранее аналогичные исследования проводились в Австралии и Канаде. Там учёные также находили микроскопические крупицы драгоценного металла в эвкалиптах и соснах, растущих над золотыми жилами.
Теперь, когда процесс получил научное подтверждение в холодной Скандинавии, подобные работы могут получить развитие и в России. В Кузбассе, на Алтае и в Якутии, где геология схожа с финской, леса могут стать не только зелёным щитом страны, но и естественными разведчиками богатств недр.
Когда природа мудрее человека
Открытие финнов в очередной раз доказывает, насколько тесно связаны миры живого и неживого. Там, где человек видит лишь руду и камень, природа уже давно выстроила сложную систему взаимодействия — бактерии, растения, минералы.
Возможно, через несколько десятилетий слова «золотой лес» перестанут быть метафорой, а станут точным определением того, как природа хранит свои сокровища.
Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что в Финляндии пенсионер-врач хранил тела родителей в морозильнике, выполняя их последнюю волю
