«Нерентабельные» алмазы или почему СССР засекретил крупнейшие в мире запасы драгоценных камней
История якутских алмазов удивительна и загадочна. Советский Союз, обладая потенциалом догнать и перегнать весь мир по добыче драгоценных камней, реализовал проект в 1970-х. Но вскоре его закрыли и засекретили. Только недавно стало известно о деталях этой истории, которые сообщает Life.ru.
Богатейшие «тайные» залежи алмазов в России
Источник фото: aroma-avenue.ru
В 1940-х годах Иосиф Сталин был заинтересован в кратере Попигай. Его предполагаемые богатейшие залежи алмазов привлекли внимание вождя народов, и планировалась экспедиция для добычи. Однако война изменила приоритеты, и проект отложили до лучших времен.
Официально первый российский алмаз был обнаружен в 1829 году на Урале, и до 1917 года алмазы и бриллианты в Российской империи поступали из-за рубежа. С формированием СССР был создан алмазобриллиантовый комплекс, работа которого контролировалась спецслужбами. Информация о добыче с конца 1920-х годов до марта 1953 года до сих пор является государственной тайной.
Основной источник алмазов в России – Якутия, совместно с Уралом. В 1957 году рядом с кимберлитовой трубкой «Мир» в палаточном посёлке Мирный был создан трест «Якуталмаз». Вскоре обнаружили ещё кимберлитовые трубки и открыли прииск «Удачный». Добытые алмазы отправлялись на экспорт, использовались в ювелирной отрасли и для создания различных инструментов.
Однако в случае с кратером Попигай, ситуация была совсем иной. Месторождение образовалось 35 миллионов лет назад в результате метеоритного удара. Кратер имеет диаметр 100 километров и глубину 200 метров. Удар метеорита привел к расплавлению около 2 000 кубических километров горных пород и превращению графита в алмазы.
В 70-х годах геологоразведка показала, что на объекте находится в 10 раз больше алмазов, чем во всем остальном мире. Их должно хватить, по самым скромным расчетам, на 3 000 лет. Однако по каким-то причинам государство так и не приступило к их добыче. Эта история держалась в строжайшей тайне до 2021 года.
Причина до сих пор остается загадкой. Возможно, секретность была связана с техническими сложностями и высокими затратами на добычу алмазов, а также с ограничениями экономической политики и стратегическими соображениями. Не исключено, что государство решило сохранить этот ресурс как стратегическую запаску, отмечают журналисты pronedra.ru. Власти также могли принять решение начать добычу только после проведения дополнительных исследований.
Особенности алмазов кратера Попигай
Алмазы являются одним из самых ценных природных ресурсов, и кимберлитовые трубки служат основным источником их добычи. Обычные камни имеют кристаллическую решетку, состоящую из 8 атомов. Технологии их обработки хорошо изучены и применяются успешно. Однако, ударные алмазы, такие как те, что находятся в кратере Попигай, обладают особенностями, которые делают их добычу и использование сложными и неэффективными.
Кристаллическая решетка ударных алмазов состоит из 4 атомов. Этот принципиальный момент влияет на их физические и химические свойства. Когда советские учёные получили образцы алмазов из кратера Попигай, они обнаружили, что добыча обойдётся гораздо дороже, чем их потенциальная реализация на внешнем рынке. Это было особенно обидно, учитывая, что с 1949 года до начала 1980-х годов стоимость алмазов в мире выросла в десятки раз. Однако, данное повышение цен не относилось к ударным алмазам.
Проблема заключается в том, что огранка таких кристаллов является крайне трудоёмкой и затратной процедурой, что делает её экономически невыгодной. Хотя алмазы можно было бы использовать в промышленности для создания инструментов, например, свёрл и буров, эту нишу уже заняли синтетические алмазы. В 1961 году советские учёные создали первый искусственный кристалл в мире. С тех пор синтетические алмазы стали все более популярными.
С учётом технологического уровня того времени не существовало способа добывать ударные алмазы из кратера Попигай так, чтобы это было экономически целесообразно для государства. Проект был закрыт и строго засекречен. Таким образом, троицы карат, или сотни тысяч тонн, якутских ударных алмазов оказались ненужными. Однако, их секрет был сохранен «до лучших времён».
Новые перспективы ударных алмазов
История кратера Попигай стала известна широкой публике только в 2021 году. Тогда Российская академия наук привлекла инвесторов для добычи технических алмазов в Якутии, в том числе и из кратера Попигай. В настоящее время считается, что ударные алмазы обладают уникальными абразивными свойствами и могут быть востребованы как на внутреннем, так и на внешнем рынке. Однако, перед началом промышленной добычи их нужно изучить более подробно и разработать соответствующие методы добычи.
Одной из главных проблем является отсутствие инфраструктуры в районе залежей. Ее создание потребует значительных затрат и усилий. Также необходимо провести исследования для полного понимания свойств и потенциала этих алмазов. После этого можно будет разработать методику добычи, рассчитать риски и определить экономическую выгодность проекта. Только после выполнения всех этих этапов будет возможно предложить ударные алмазы на мировом рынке.
