Оценка ущерба от разлива нефти в озеро Мичиган продолжается
Агентство по охране окружающей среды США и экологи продолжают заниматься оценкой последствий утечки нефти на НПЗ, расположенном на берегу американского озера Мичиган.
Пока неустановленное количество нефти с НПЗ, принадлежащего компании BP Plc и находящегося в городе Уайтинг в 25 км от Чикаго в штате Индиана, попало в воды озера Мичиган вследствие неисправности системы охлаждения. Сразу после инцидента, имевшего место в понедельник после обеда, сообщалось примерно о 20 тоннах нефти, но экологи подозревают, что эта цифра может быть значительно выше.
Также остается неясным, как долго продолжалась утечка. Рабочие завода заметили пленку на воде примерно в половине пятого дня, а представитель агентства сказал, что нефть перестала стекать в озеро около девяти часов вечера.
Спасатели сообщили, что пока серьезного ущерба водоему, являющемуся источником питьевой воды для 7 млн жителей Чикаго и пригородов, не выявлено. Ближайший водозабор расположен всего в 13 км к северо-западу от места разлива, но от его руководства информации о загрязнении не поступало.
Первоначальные отчеты показывают, что сильный ветер сместил большую часть нефти в сторону песчаной бухты, являющейся собственностью ВР и расположенной между вышеназванным НПЗ и сталелитейным заводом компании ArcelorMittal. Холодная погода способствовала тому, что часть нефти сгустилась до восковой консистенции, что облегчило ее сбор на берегу с помощью специальных вакуумных автоцистерн.
Пресс-служба ВР сказала, что смесь тяжелой и легкой нефти каким-то образом просочилась в герметичную систему охлаждения, по которой циркулирует вода между озером и НПЗ. Согласно документации, технологический процесс исключает попадание нефти в охлаждающую жидкость.
Разлив произошел на фоне судебной тяжбы ВР с федеральными властями и экологическими группами, которые ранее вынудили компанию принять дополнительные меры по снижению загрязнения воздуха и воды в процессе нефтепереработки.
Данный НПЗ, введенный в эксплуатацию менее года назад после капитального ремонта стоимостью $4 млрд, занимается переработкой тяжелой нефти из канадских битуминозных песков.
