ESA впервые в истории создала искусственное затмение в космосе
Как два космических аппарата «сыграли» Солнце и Луну. Впервые в истории учёные Европейского космического агентства (ESA) успешно провели эксперимент, в ходе которого два спутника в точном строю сымитировали солнечное затмение прямо в космосе. Этот прорыв стал частью миссии Proba-3, цель которой — получить беспрецедентные снимки внешней атмосферы Солнца — короны, а также протестировать новейшие технологии автономного полёта.
Обычно корона Солнца становится видимой лишь во время редких и кратковременных солнечных затмений, когда Луна закрывает собой яркий диск светила. Но теперь ESA удалось воссоздать подобный эффект в открытом космосе — благодаря идеальной синхронизации двух аппаратов: один блокирует солнечный диск, а второй, расположенный на расстоянии 150 метров, фотографирует искусственное затмение.
Космическая точность и автономия
Proba-3 не просто демонстрация инженерного искусства. Это прорыв в управлении орбитальными миссиями. Аппараты удерживают строй с точностью до миллиметров при скорости 127 460 км/ч — и делают это полностью автономно, без участия операторов с Земли.
Пара спутников движется по сложной орбите, простирающейся от 600 до 60 000 км от Земли, поддерживая постоянное выравнивание даже при изменении расстояния. Такая технология может быть применена в будущих миссиях, например, для стыковки спутников, вывода из орбиты космического мусора или точного наведения мощных телескопов.
Миссия Proba-3 служит не только научным интересам, но и прикладным целям. С помощью своих наблюдений спутники отслеживают выбросы высокоэнергетичных частиц Солнца — ключевых факторов космической погоды, которая может повлиять на работу спутников, связи и даже энергетических сетей на Земле.
Среди возможных применений — улучшенные прогнозы солнечных бурь, защита космической инфраструктуры и даже изучение процессов, вызывающих северное сияние.
